A-kassan har redan försämrats, och nu signalerar regeringen att de vill fortsätta på samma väg under nästa mandatperiod. Ersättningen ska kunna trappas ned ytterligare och villkoren skärpas.
För den som förlorar jobbet är det här inte en siffra i en budgetkalkyl. Det handlar om möjligheten att klara sin ekonomi när lönen plötsligt försvinner. Ytterligare försämringar riskerar att slå hårt mot människor som redan befinner sig i en utsatt situation. Den som blir arbetslös behöver trygghet och möjlighet att hitta ett nytt jobb – inte en allt sämre a-kassa.
Tanken bakom a-kassan är enkel men viktig: ingen ska kastas ut i fattigdom på grund av att man förlorar sitt jobb. A-kassan ska ge ekonomisk trygghet mellan jobb och göra det möjligt att fokusera på arbetssökandet. Det handlar om anständighet och rättvisa – att människor som har arbetat och bidragit till samhället också ska kunna känna sig trygga om arbetslivet plötsligt tar en ny vändning.
Men a-kassan är mer än bara ett stöd för den enskilde under tiden den arbetslöse söker jobb. En stark a-kassa är också viktig för matchningen på arbetsmarknaden och produktiviteten hos företagen. En a-kassa som ger ekonomisk trygghet innebär att arbetssökande kan få tid att hitta rätt jobb efter sin utbildning, erfarenhet och kompetens. En för låg ersättning riskerar att pressa arbetslösa med högre kvalifikationer att ta jobb med lägre kvalifikationskrav. Det är varken bra för den enskilda individen eller näringslivet i stort.
En väl fungerande a-kassa spelar också en viktig roll för hela samhällsekonomin. När arbetslösheten stiger fungerar ersättningen som en automatisk stabilisator. Hushållens inkomster faller mindre, vilket dämpar nedgången i konsumtion och efterfrågan och därmed motverkar att en lågkonjunktur förstärks.
Men a-kassan har successivt försvagats som inkomstbortfallsförsäkring. Taket är för lågt för stora grupper och den nya försäkringen innebär en snabb nedtrappning av ersättningen redan efter 100 dagar. Det innebär att den som blir arbetslös får en allt mindre del av sin tidigare lön i ersättning från a-kassan.
För LO och Saco är a-kassan ett av samhällets viktigaste skyddsnät mot snabba svängningar i ekonomin för både individ och samhälle. Därför ser vi nu med oro att regeringen har aviserat att de kommer att genomföra ytterligare försämringar i a- kassan efter valet. I tider av lågkonjunktur och hög arbetslöshet, ett spänt internationellt läge och snabba förändringar på arbetsmarknaden genom digitalisering, automatisering och utvecklingen av AI behöver svenska löntagare känna att det finns en ekonomisk trygghet om man skulle förlora jobbet.
Vad som snarare behövs är en förstärkning av a-kassan. Idag är a-kassan inte bra nog för att den tillräckligt effektivt ska bidra till ekonomisk trygghet för arbetslösa och en väl fungerande matchning på arbetsmarknaden. LO och Saco vill därför peka på ett antal frågor som rör a-kassan och som förtjänar större uppmärksamhet i valrörelsen:
1. A-kassan ska vara en verklig inkomstbortfallsförsäkring. A-kassan baseras på arbetsinkomster och då är det också rimligt att ersättningen speglar den inkomst som har förlorats.
2. Höj och indexera taket. Taket bör sättas så att 80 procent av arbetstagarna kan få 80 procent av sin tidigare lön i ersättning. Därefter ska det följa löneutvecklingen så att försäkringens värde inte successivt urholkas.
3. Låt fler omfattas av försäkringen. Inkomstvillkoret behöver sänkas så att även personer med svagare eller mer oregelbunden förankring på arbetsmarknaden har rimliga möjligheter att kvalificera sig.
Sofia Rydgren Stale, ordförande Saco
Louise Olsson, vice ordförande LO