Östrem sitter på en bänk vid slottet i Oslo, där högar av blommor, ljus och teckningar ständigt tycks växa. Människor kommer och går när bara timmar återstår till begravningen.
– Harald gav så mycket under så många år. Jag var vid kistan i Slottskapellet i går, efter att ha köat i tre timmar, berättar Östrems granne Sigmund Norderhos, som är pensionerad banktjänsteman.
Båda betonar att kung Harald varit en varm och samlande kraft och visat på det bästa med Norge under sin tid som regent.
Den åsikten verkar många dela. Det är som att ett stolt allvar lagt sig över den norska huvudstaden. Osloborna kryssar värdigt mellan dubbla kravallstaket, väjer för poliser och lägger rosor vid trottoarkanterna. Längs huvudgatan Karl Johan skruvas trafikmärken ned medan storbildsskärmar och fackelhållare i lila och guld fått ta plats.
Att vara norsk
Kung Haralds begravning inleds i domkyrkan klockan 13. Men dessförinnan samlas hans familjen för en egen stund vid kistan i Slottskapellet.
Klockan 12 öppnas så portarna till slottet, en sorgesalut om 21 skott skjuts och den högtidliga processionen inleds. Den blir lång, vid sidan av kungafamiljen deltar utländska kungligheter och statschefer i begravningståget som till mestadels färdas till fots. Undantag görs för de två drottningarna, nyligen lungtransplanterade Mette-Marit och 89-åriga änkan Sonja, som färdas i bil, enligt det norska hovet.
Säkerhetspådraget är enormt då hundratusentals åskådare väntas sluta upp. Bland dem finns studenten Ella Löver och projektledaren Vidar Hansen, som åkt tåg från Horten söder om Oslo för att hedra kungen.
– Det är viktigt för oss, betonar de och lägger till att Harald i ett tal 2016 definierade vad det innebär att vara norsk.
Då sade kungen bland annat att hans landsmän kan vara födda i Norge eller ha invandrat från andra länder, att norrmän tror på ”Gud, Allah, Altet och ingenting” samt kan dras till personer av samma kön.
”Måste acceptera”
Begravningsgudstjänsten leds av norska kyrkans högsta företrädare Olav Fykse Tveit. I början av den hålls en tyst minut i hela landet. Stortingets talman Masud Gharahkhani och statsminister Jonas Gahr Støre finns bland talarna.
Efter ceremonin förs kistan till Akershus fästning. Det är där, i kryptan under slottskyrkan, som kung Harald ska läggas till sista vilan. Därefter åker kung Haakon VIII och hans familj tillbaka till slottet där de ska gå ut på balkongen och vinka. Då hissas flaggan på slottet omigen i topp.
– När han är begravd måste vi acceptera det och gå vidare. . . Det här är liksom sista kvällen kung Harald regerar, säger Hilde Östrem vid blomsterhavet.