Adam var född i Hong Kong av australienska föräldrar. När han var liten flyttade familjen till Connecticut, USA, men en stor del av hans ungdom tillbringades i Australien. Adam började sin karriär som ekonom i bankväsendet, men förstod snart att det inte var hans framtid. Efter att ha arbetat bland annat som pearl diver och shark feeder blev det en grundutbildning i biologi och ekologi. Vid denna tid träffade Adam sin tillkommande, svenska Annika som var utbytesstudent i Australien. Efter examen följde volontärarbete i Bolivia, där de bland annat var del i en grupp som upptäckte en för vetenskapen ny art, titi-apa.
Dessa äventyr fungerade som förberedelse för de kommande doktorandstudierna vid Australian National University i Canberra. Fältarbetet gjordes i Sydamerika. Adams forskningsuppgift handlade om hur fågelfaunan i Bolivias regnskog påverkas av selektiv skogsavverkning. Adam och Annika byggde sin egen forskningsstation långt från civilisationen i Bolivias skogar, där Annika undersökte skogsbrukets effekter på spindelapornas ekologi. Fältarbetet var under förhållanden som få doktorander hade klarat av.
Men Sverige lockade. Efter disputationen sökte Adam en postdoktortjänst på vår institution med inriktning mot skog och klimatförändringar. Han fick tjänsten och kom till oss som en frisk fläkt 2008. Det dröjde inte länge innan hans exceptionella talang för forskning visade sig. Hans forskningsinriktning gick efterhand mot att undersöka hur biologisk mångfald kan kombineras med virkesproduktion i Sveriges produktionsskogar – skogar som täcker runt 60 procent av landets yta. Hans forskning visade vilka skogsskötselalternativ som var mindre skadliga för mångfalden än andra, och hur skogsskötseln påverkar skogens resiliens.
Fåglar var, som innan, organismgruppens fokus och det blev många tidiga morgnar med inventeringar i södra Sverige, ett fältarbete där Adam lärde känna landsändan väl. Adam var vidare skicklig på att analysera och syntetisera data från många olika projekt och forskare. I arbetet med dessa visade han stor förmåga att leda projekt och att samarbeta. Adam var också en mycket uppskattad och skicklig lärare och handledare. Som allt annat han företog sig var han enastående även i dessa roller. Som kursansvarig första gången gav alla studenterna honom högst möjliga omdöme. Adams arbete som forskare och lärare belönades med en professur som han tillträdde våren 2026.
Adam ägde en exceptionell och unik kombination av analytisk förmåga, nyfikenhet, hårt arbete, ödmjukhet och humor. Hans bortgång skapar ett stort tomrum på institutionen och på SLU. Våra tankar går till hans familj.
Matts Lindbladh
Jörg Brunet
Per-Ola Hedwall
Jamie Luna
Lisa Petersson
Institutionen för sydsvensk skogsvetenskap, SLU Alnarp