46-årige Owen öste in mål i några av världens största klubbar som Liverpool, Manchester United och Real Madrid. Han vet vad det innebär att spela med ständig press där en dålig prestation får publiken att vända en ryggen.
– Det är ju så, när saker går bra vill alla skriva positivt och du hyllas. Man är tvungen att hantera motgångar, även om dagens sociala medier gör det svårare, säger Owen, på Sverigebesök i samband med ett Viaplay-event.
”Orättvist att hänga ut Isak”
Samtalet om press, pengar och titlar för oss till en svensk anfallare som har kritiserats för uteblivna prestationer – Alexander Isak. Landslagsanfallaren blev förra sommaren den dyraste värvningen i Premier League, 1,6 miljarder kronor betalade Liverpool Newcastle.
26-åringen gjorde förvisso mål senast mot Nottingham Forest, men prestationerna, särskilt förra säsongen, har lämnat en del i övrigt att önska. Kritiker menar att Isak inte är tillräcklig involverad i lagets spel och att han ser för trubbig ut.
– Med de stora investeringarna Liverpool gjorde så trodde jag att de skulle vara mästare de kommande två–tre åren, säger Michael Owen.
– Men i stället blev det inget av det och även tränaren fick lämna. Men jag tycker att det är orättvist att hänga ut Isak för det. Många andra spelare levererade inte.
Owen menar att Isak inte hade någon försäsong att luta sig mot och sedan kom den allvarliga skadan med benbrottet.
– Jag vet mer än de flesta hur svårt det är att komma tillbaka efter en lång skada.
Tufft för Gyökeres: ”Konstig situation”
Men nu har förutsättningarna förändrats. Alexander Isak har fått en hel försäsong – och dessutom ett VM. Michael Owen säger att publiken den här säsongen kommer att få se den riktige anfallaren.
– Jag tror inte att Liverpool köpte Isak för att han ska göra tre mål. De vet att han kan bära ett lag, och han har bevisat tidigare att han kan göra 20+ mål.
En annan svensk anfallare som också haft det tufft är Arsenals Viktor Gyökeres. Faktum är att Gyökeres inte fått en enda spelminut i Arsenals två inledande matcher i Premier League.
– Det är en konstig situation för Viktor var en av anledningarna till att de vann titeln. Men jag litar på Arteta (Mikel, tränare). Han vet att det är en lång säsong och Viktor kommer säkert att få sina minuter.
Fakta: Michael Owen
Ålder: 46
Nationalitet: Engelsman
Tidigare klubbar: Liverpool, Real Madrid, Manchester United, Stoke City
Landskamper/mål: 89/40
Meriter i urval: Vann Ballon d’Or, priset som går till världens bäste fotbollsspelare 2001. Blev Premier League-mästare med Manchester United 2011. Har även vunnit Uefa-cupen och FA-cupen med Liverpool 2001.