Minister avgår – köpte ”oanvändbar” ammunition för 700 miljoner
Estlands försvarsminister avgår efter katastrofal affär • Hade lovat Ukraina
・Uppdaterad:
Estland betalade 70 miljoner euro för ammunition och artilleripjäser till Ukraina – men ammunitionen dök aldrig upp.
Nu avgår landets försvarsminister Hanno Pevkur efter den katastrofala vapenaffären.
Försvarsministern meddelade sin avgång under onsdagen. Det efter att Estland lagt en beställning på artilleripjäser och ammunition till Ukraina, till ett värde av 70 miljoner euro, från ett indiskt företag som aldrig tidigare producerat en endaste kula, rapporterar Kyiv Independent.
Hanno Pevkur uppger själv att han inte kände till problemen kring affären, men att han är redo att stå ansvarig för den, trots att han personligen inte varit inblandad i förhandlingarna.
”Även om ministern inte räknar strumpor och ammunition eller förhandlar om kontrakt väcker Riksrevisionens kritik, främst gällande försvarsmaktens och Försvarsinvesteringscentrets verksamhet, frågan om politiskt ansvar. Jag anser därför att det är rätt att ta politiskt ansvar idag för hela försvarssektorn och lämna över försvarsministerns stafettpinne vid en tidpunkt som passar premiärministern”, skriver Hanno Pevkur själv i ett inlägg på Facebook.
Hade kontrakten på sitt bord
Avtalet med det indiska företaget ingicks 2024, under en tid då ukrainska trupper led brist på artilleripjäser, och betalades med pengar från den europeiska fredsfaciliteten (en fond inom EU).
Affären betalades i förskott – och ammunitionen dök till en början aldrig upp. När den till slut gjorde det var ammunitionen defekt och ”oanvändbar”.
Enligt den dåvarande chefen för det estniska statliga centret för försvarsinvesteringar (RKIK), Magnus-Valdemar Saar, godkändes alla investeringar av försvarsministeriet.
Enligt Hanno Pevkur själv fick han visserligen kontrakten på sitt bord av RKIK, men läste aldrig igenom dem eftersom det inte föll under hans ansvar att se över detaljerna.
– Försvarsministern fattar det grundläggande besluten för att stödja Ukraina. Det förberedande arbetet inför kontraktsförhandlingar och att hitta avtalspartners är RKIK:s ansvar, säger Pevkur enligt estniska ERR News.
Enligt den nuvarande chefen för RKIK, Elmar Vaher, borde avtalet med det indiska företaget aldrig ha ingåtts.
– Enligt min mening borde vi inte ha skrivit på ett kontrakt med dem. Om jag börjar bygga ett hus och anlitar ett företag som aldrig tidigare har byggt hus, råder det tvivel om att huset någonsin blir färdigställt, säger han enligt Kyiv Independent.
Riksrevisionen varnar
Pevkur tillträdde som försvarsminister 2022. Estland har hittills under 2026 godkänt stöd till Ukraina på totalt 117 miljoner euro, och landets försvarsutgifter har sedan kriges inledning 2022 ökat från 2 procent av BNP till 5,4 procent idag.
Riksrevisionen i Estland har återkommande varnat för att risken för att de statliga medlen missbrukas ökar i takt med att utgifterna också gör det.
”Det finns en risk nu att kostnaderna på cirka 70 miljoner euro måste betalas från den estniska statsbudgeten på bekostnad av andra planerade utgifter”, uppger riksrevisionen.
Hanno Pevkur uppger att han lämnar posten som försvarsminister i ett läge där Estland är bättre skyddat mot yttre hot än någonsin tidigare.
”Jag önskar försvarssektorn styrka och framgång, eftersom det estniska folket måste vara förvissat om att försvarsmakten har de tillgångar och resurser som krävs, och vi måste fortsätta att stå fast i vårt stöd till Ukraina, eftersom de också bidrar till att garantera vår säkerhet”, skriver Hanno Pevkur på Facebook.