Sjöström simmar i helgen klassiska Settecolli i Rom, hennes andra tävling efter den framgångsrika comebacken i april på hemmaplan i Stockholm.
Då simmade hon endast 50 meter fritt – nu blir det också 50 meter fjäril för första gången på två år.
Tävlingen i Rom blir hennes genrep inför EM i augusti.
Sjöström satte världsrekord på 50 meter fritt 2017 och putsade det för tre år sedan. Men efter nästan nio år som rekordhållare på distansen slog amerikanska stjärnan Katie Douglass till med 23,59 under midsommarhelgen – en putsning av Sjöströms rekord med två hundradelar.
– Det var en riktig kross, hon slog personligt rekord med tre tiondelar. Jag är stolt över att ha haft det rekordet oavsett vad som händer. Precis som för Katie är 50 meter fritt en distans där jag inte trodde att jag skulle kunna slå världsrekord. Jag simmade ju 100 meter fjäril, 200 meter fritt och sånt förr i tiden, säger Södertörnssimmaren.
”Tror fortfarande”
Känner du att du kan ta tillbaka det?
– Just nu är jag glad bara över att kroppen håller och att jag kan fortsätta, men jag tror fortfarande att jag kan simma väldigt snabbt, säger Sjöström vars sikte är inställt på att göra sitt sjätte OS i Los Angeles 2028.
Hon överraskade alla, inklusive sig själv, när hon i comebacken i april – efter 20 månaders uppehåll – simmade 50 meter fritt på 24,36. Hon hoppas putsa den tiden i Rom, men där blir också intressant att se vad hon kan göra på 50 meter fjäril.
Det är två år sedan, just i Rom, hon simmade distansen mot internationellt motstånd.
– Jag har gjort ett tävlingslopp på träning och det gick ganska bra. Jag gjorde strax under 26 sekunder på träning så runt 25,5 är en rimlig nivå, säger Sjöström vars världsrekord från 2014 lyder 24,43.
Tuffare än på EM
Hon får också toppmotstånd i amerikanskan Gretchen Walsh som i fjol gjorde 24,66.
– Det ska bli skönt att få en individuell tävling och det blir tuffare konkurrens än på EM, säger Sjöström som gör mästerskapscomeback på EM i augusti i Paris – staden där hon tog dubbla OS-guld 2024.
Hon tar med sig familjen, maken Johan de Jong Skierus, och sonen Adrian, 10 månader, till ett Rom i värmebölja. Prognosen säger 35-37 grader varmt under de tre tävlingsdagarna där fjärilen avgörs på fredagen och frisimmet på söndag.
– Så det blir nog inte så mycket sightseeing, konstaterar hon med ett skratt.