I början av året ströps Rysslands tillgång till satellitnätverket Starlink, utvecklat av Elon Musks företag Space X. Kort därefter sköt Ryssland upp egna satelliter tillhörande ett system som har kallats för den ryska motsvarigheten till Starlink. Systemet heter Rassvet och utvecklas av rymdföretaget Bureau 1440.
Sammanlagt sköt man upp 16 satelliter i mars i år. Den 19 juli sköt man upp 16 till. Målet var att satelliterna skulle nå upp 550 kilometer över marken, enligt forskningsinstitutet ISW.
Men det har de inte gjort.
”Var inte redo”
Inte en enda av de 16 satelliterna från juliuppskjutningen har nått så högt. De flesta fastnade mellan 300 och 400 kilometer upp i luften och minst två ska redan vara på väg att falla tillbaka ner i jordens atmosfär.
Bakslaget ses som ett misslyckande för Ryssland, enligt ISW.
”Det tyder på att Ryssland kanske inte var redo att påskynda utbyggnaden av satellitkonstellationen i denna takt och sannolikt kommer drabbas av ytterligare förseningar”, skriver man.
Ukraina har anfallit
12 av de satelliter man sköt upp i mars ska dock ha nått upp till målhöjden.
Samtidigt har Ukraina den senaste tiden riktat attacker mot platser där Rassvetsatelliter tillverkas och skjuts upp, enligt institutet. Attackerna kommer sannolikt ytterligare fördröja Rysslands mål att utveckla en motståndskraftig motsvarighet till Starlink.
Rysslands president Vladimir Putin har tidigare kallat Rassvet för ”på vissa sätt överlägset” Starlink, även om han också har kritiserat att så pass få satelliter har skjutits upp.
– Det är såklart helt otillräckligt, sa han i juni.