Sedan januari har det amerikanska hangarfartyget USS Abraham Lincoln befunnit sig i Mellanöstern för att delta i militäroperationer under USA:s krig mot Iran.
Ombord finns nästan 5 000 militärer som inte lagt till vid någon hamn på över ett halvår. En rekordlång tjänstgöring som – i kombination med uppgifter om brist på mat, trasiga toaletter och förorenat vatten – har fått anhöriga att slå larm om psykisk ohälsa bland besättningen.
Men nu har fartyget lagt till vid thailändska Pattaya, så att militärerna ska få återhämta sig.
Polisen har utfört räder mot sexhandel
Pattaya är en känd turistdestination i Thailand, med ett särskilt omtalat nattliv. Men det har också ett rykte om sig att vara en plats dit många åker för sexturism.
I Thailand är det förbjudet att öppet erbjuda sexuella tjänster vilket kan leda till böter på omkring 300 kronor. Men industrin är öppet synlig på många platser, däribland i delar av Bangkok och Pattaya.
Inför soldaternas ankomst har den thailändska polisen utfört flera räder i Pattayas festdistrikt, där 40 till 50 personer gripits misstänkta för brott kopplat till prostitution.
– Vi gör vårt bästa, men det är svårt, säger Anek Srathongyoo polischefen i Pattaya, till Reuters.
Men både den amerikanska militären och thailändska myndigheter har tagit till åtgärder för att se till att soldaterna beter sig under tiden i land. Att betala för sex är förbjudet och straffbart inom den amerikanska militären – något som soldaterna troligtvis blivit påminda om innan de gått iland.
De thailändska myndigheterna har till exempel beslutat att militärerna inte får lov att besöka Soi 6, en festgata som är känd för sina många ”go-go-barer”.
De många cannabisbutikerna i Pattaya kommer också vara förbjudet område för amerikanska besättningsmedlemmar.
Samtidigt menar stadens borgmästare att det här kan ge Pattaya en ekonomisk skjuts: att tusentals militärer – som inte spenderat sina löner på nio månader – lättar på plånböckerna.
– Det här besöket kan vara vårt bästa hopp, säger Anon Saiteer, som arbetar i en juvelbutik och som satt upp en stor skylt som både välkomnar soldaterna och erbjuder dem en specialrabatt, till BBC.
– Vi har inget att förlora. Vi hoppas bara att de spenderar lite pengar här.