Den svenske förbundskaptenens presskonferens dagen innan matchen mot Japan var välbesökt. För varje svensk journalist fanns fyra japanska journalister på plats.
Ett hett ämne var den svenska startelvan. Blir det några förändringar?
Graham Potter öppnade tidigare i veckan upp för ”en-två” skiften i laget. Men han vill inte bekräfta något på onsdagens presskonferens i Dallas stadium.
– Jag har en bra idé om vad jag vill, säger Potter och meddelar att samtliga 26 spelare är tillgängliga.
Vid svensk vinst är sextondelsfinalen säkrad. Det står klart efter att brassarna vunnit sin grupp efter en 3–0-seger mot Skottland.
Men att lägga Japan på rygg är långt ifrån en lätt uppgift.
Laget har vunnit tio raka matcher mot europeiskt motstånd. Senast Japan förlorade mot ett lag från Europa var mot Belgien i VM 2018.
– Jag fick precis höra det, säger Potter om den imponerande sviten.
– Jag är oerhört imponerad av Japan, av hur de är som ett lag. Det märks att de har spelat ihop länge och har en tydlig spelidé. Vi har stor respekt för dem.
En japansk journalist undrar vilka spelare han fruktar mest i Japan, men den svenske förbundskaptenen vill inte nämna några namn.
– Vem som än spelar utgör ett hot. Så det är ingen idé att prata om enskilda spelare, säger Potter.
Japanska sviten mot lag från Europa
Senaste gången som Japan förlorade mot europeiskt motstånd under ordinarie tid var den 2 juli 2018, i VM-åttondelsfinalen mot Belgien (2–3). Sedan dess har matcherna mot länder från Europa slutat som följer:
11 juni 2021: Serbien 1–0.
23 november 2022, VM-gruppspel: Tyskland 2–1.
1 december 2022, VM-gruppspel: Spanien 2–1.
5 december 2022, VM-åttondelsfinal: Kroatien 1–1 (1–3 efter straffar).
9 september 2023: 4–1 Tyskland.
12 september 2023: Turkiet 4–2.
28 mars 2026: Skottland 1–0.
31 mars 2026: England 1–0.
31 maj 2026: Island 1–0.
14 juni 2026, VM-gruppspel: Nederländerna 2–2.
Japan kommer till spel med en storseger mot Tunisien, 4–0, i ryggen. Sverige å andra sidan har en 5–1-smäll mot Nederländerna i bagaget.
Graham Potter får frågan om vad han ser som viktigast; att slipa på taktiken eller att ingjuta ny tro i gruppen.
– Jag tror att det är en kombination. Det är förstås viktigt att alla har en förståelse för vad vi ska göra på planen. Samtidigt är det avgörande hur laget hanterar motgångar. Man måste vara positiv och fortsätta agera på ett bra sätt.
Matchen mot Japan bjuder också på en speciell utmaning i att hålla koll på tabelläget. Ligger Sverige under med 1–0 är man troligen säkert vidare, men gör Japan fler mål kan det bli snårigt.
Det innebär att Sverige måste vara beredda att anpassa sig efter hur gruppspelet utvecklas.
– Man måste ha det i åtanke medan matchen pågår, självklart.
– Jag tror att det viktigaste är att man inte nöjer sig med en knapp förlust, även om det skulle se ut att bli så.
– Vi kommer försöka vinna matchen. Och när man ser Japans kvalitet är det för mig nästan omöjligt att sitta och fundera på vad som kan eller inte kan hända beroende på olika scenarier.
Så går Sverige vidare – detta gäller
Seger: Sverige är klara som grupptvåa. Skulle Nederländerna samtidigt tappa poäng mot Tunisien vinner vi gruppen. Vid gruppseger väntar Marocko i Monterrey, om Sverige blir tvåa får man ta sig Brasilien i Houston.
Oavgjort: Sverige slutar trea i gruppen på fyra poäng, vilket räcker för att säkra en plats i sextondelsfinal.
Förlust: Sverige slutar trea i gruppen. Men det är tveksamt om vi blir en av de åtta bästa grupptreorna som går vidare. I så fall avgör målskillnaden mot övriga grupptreor. Först när den sista gruppspelsmatchen är klar (natten mot söndag) vet vi om Sverige gått vidare , vilket motstånd som väntar och var matchen spelas.