I fotbolls-VM 2010 blev Sydafrika den första värdnationen någonsin som misslyckades med att ta sig vidare från gruppspelet.
Revanschen kom 16 år senare, efter en skrällseger med 1–0 mot Sydkorea.
Sydafrika behövde vinna mot Sydkorea för att ha en realistisk chans att gå vidare från gruppspelet och Thapelo Maseko blev lagets store hjälte på Estadio Monterrey.
”Det är historiskt”
Maseko var distinkt när chansen dök upp i offensivt straffområde i 63:e minuten. Han satte bollen mellan benen på den försvarande backen Jens Castrop.
– Vi försvarade oss bra och var farliga i omställningarna – det var precis så vi ville spela i dag, säger förbundskaptenen Hugo Broos till tv-kanalen Supersport.
Den 74-årige belgaren har tränat Sydafrika i fem år. Han var rejält nervös i slutminuterna.
– Vi gjorde målet och sedan följde 20 minuter då hjärtat slog hårt och vi bara hoppades att matchen skulle ta slut så fort som möjligt. Nu är vi i sextondelsfinal – det är historiskt. Jag är väldigt glad för killarnas skull, säger Broos.
Sydafrika slutade tvåa i VM-grupp A bakom Mexiko som besegrade Tjeckien med 3–0 i parellellmatchen. I sextondelsfinalen möter Sydafrika hemmanationen Kanada.
Hoppet lever för Sydkorea
Sydkorea slutade på tredje plats i grupp A, med tre poäng och −1 i målskillnad. Därmed lever hoppet om att bli en av de åtta bästa grupptreorna, men Sydkorea tvingas vänta in andra resultat.
En av sakerna som Sydkorea hoppas på är att Sverige ska förlora med mer än ett mål mot Japan. I sådana fall blir Sydkorea en bättre grupptrea än Sverige.