Debuten är i backspegeln.
Nu är svenske Theodor ”Simba” Berggren, 26, klar för sin andra match i UFC.
På halloween, 31 oktober, ställs han mot brasilianaren Rodrigo Sezinando i Las Vegas.
– Vi fick matchförslaget förra veckan och har gått och väntat på att få kontraktet. Vi är väldigt tacksamma för matchningen. Jag tycker det är en fördelaktig match för mig rent stilmässigt och atletmässigt, säger Berggren till Sportbladet.
Förlust i debuten
Svenskens UFC-debut i början av sommaren blev inte riktigt som han tänkt sig.
Med bara tre veckors varsel fick han förbereda sig för match mot den rutinerade ukrainaren Daniil Dontjenko.
Där blev det förlust i andra ronden.
Nu ska Berggren visa att det var ett undantag.
– Jag vill visa att förra matchen var på kort varsel mot ett riktigt bra motstånd. Det är klart det gjorde mycket. Jag var på grabbresa samma vecka som jag fick höra om att jag skulle få gå matchen och det var tre veckor innan matchen. Jag är tacksam för att jag får höra om den här ganska långt innan.
Nya motståndet Sezinandos senaste match var mot just Donchenko, en match även han förlorade för nästan ett år sedan.
”De gillar min stil”
Trots förlusten har ”Simba” känt tydliga indikationer på att det kommer bli fler matcher i UFC.
Även om han skrev på ett kontrakt med organisationen på fyra matcher är det långt i från alla som får fortsätta.
– Jag vet att de gillar min stil, att jag inte är svår att jobba med och det är sånt som ger en fler chanser. Jag tror att det var det som gav mig en till chans, även om jag torskade min första match.
Vad betyder det att vara den enda svensken i UFC?
– Det är en pojkdröm som blir verklighet. Det visar att allt går att göra, även fast du inte har den största klubben i landet.
Fram mot hösten väntar träningsläger på Balkan med bättre förutsättningar än i den lilla klubben i Umeå han representerar.
Där finns fler tränare och motståndare att sparras mot.
Jobbar som montör
För att möjliggöra matchen får han ta ledigt från jobbet som montör. Målet med sporten är att kunna försörja sig på idrotten.
– Många tror att jag slutade jobba bara för att jag fick ett uselt kontrakt. Det är inte dåligt betalt men det är inte tillräckligt för att försörja sig om man inte kan gå väldigt mycket matcher. Men jag gnäller inte pengamässigt. Jag ser bara varje match som en möjlighet.
Vad vill du hälsa det svenska folket?
– Det är så klart att gå in på Viaplay och stötta den enda svenska representanten i UFC. Det är en ung sport och alla ögon räknas. Jag fajtas för mer än bara mig själv och min familj. Det är en nation man vill ha bakom ryggen och inget gör mig gladare än när folk jag inte känner hör av sig och säger hur mycket det betyder att ha en svensk i UFC. Det glädjer mig, både i vinst och förlust. Det ska bli en folkfest.