Kanada tar strid med Trump – Kina kan vinna på tullkriget
Kanada har valt att sätta hårt mot hårt. Efter att förhandlingarna brutit samman är landet, enligt premiärministern, ”i krig” med USA. Det väcker nästa fråga, menar ekonomiprofessorn Rikard Forslid:
– Vad händer om fler länder följer Kanadas exempel? Dynamiken skulle kanske kunna ändras, säger han.
Under sin andra presidentperiod har Trumpadministrationen tagit strid med från höger till vänster. Hans senaste offer är Kanada, där han har infört höjda tullar mot en rad kanadensiska varor. I stället för att backa har Kanada dock meddelat att man ämnar införa lika omfattande tullar mot USA. Det ska ske ”dollar för dollar”, säger premiärminister Mark Carney.
Rikard Forslid, professor i ekonomi vid Stockholms universitet och expert på internationell handel, blev förvånad när det visade sig att förhandlingarna mellan länderna bröt samman. Han utgick från att grannländerna skulle hitta en lösning.
– För USA är detta inte en naturlig handelspartner att börja bråka med. Men Kanada har ett visst handelsöverskott mot USA och det är Trump mycket upprörd över. Han är väldigt känslig och tar lätt saker personligt.
De senaste dagarna har de personliga angreppen haglat mellan Carney, Ontarios premiärminister Doug Ford och Trump, vilket torde försvåra ländernas möjligheter att lappa ihop relationen, åtminstone på kort sikt.
Grannländernas ekonomier är dock knappast jämförbara. USA:s ekonomi är drygt tio gånger större än Kanadas. Så hur ska landet klara sig?
– Det rör sig trots allt bara om 6–7 procent av deras export, så det behöver inte bli så kostsamt. Dock är USA:s ekonomi mycket större, så det är mindre kostsamt för dem. Det som verkligen skulle skada USA är exporttullar på elektricitet som landet verkligen behöver. Det är inte lätt att ersätta på kort sikt, så Kanada har ett ytterligare vapen att ta till, säger Rikard Forslid.
Förutom Kina är Kanada det enda landet som har utmanat Trump. EU slöt exempelvis ett avtal med USA, som av vissa bedömare sågs som förödmjukande.
Fredrik Sjöholm, professor och vd för Institutet för Näringslivsforskning (IFN), tror inte att EU och Kanada nu kommer att gå samman för att sätta press på USA. Men risken för en upptrappad tullkonflikt mellan USA och EU finns numera ständigt på bordet, säger han.
– Tullvapnet ligger alltid nära till hands när Europa och USA är oense om något. Det är alla europeiska politiker medvetna om. Jag ser inte riktigt att Kanada och EU nu skulle agera tillsammans mot USA – däremot har banden stärkts. Europeiska ledare och Kanada utbyter helt säkert erfarenheter om vad som fungerar och inte i kontakten med USA.
Kina var det enda landet som i fjol utmanade Trump och hans tullar. Landet ser nu från sidan hur USA nedmonterar sin mjuka makt och sitt inflytande i resten av världen. Och USA:s grannland Kanada är intressant för världens näst största ekonomi.
– Kanada har öppnat dörren för stora kinesiska investeringar och kinesisk handel. Det i sig är naturligtvis en jättestor vinst för Kina som gynnas när USA:s internationella samarbeten och allianser försvagas, säger Alexis von Sydow som är analytiker på Nationellt kunskapscentrum om Kina vid Utrikespolitiska institutet.
Experterna är eniga om att USA har lite att vinna på sina tullkrig.
Men skulle ett gemensamt agerande från EU, Kanada och kanske andra länder sätta press på USA? Eller är USA för ekonomiskt mäktigt?
– Jag tror dels att USA är för ekonomiskt mäktigt, dels att Trump inte agerar utifrån vår vanliga rationalitet. Tullarna som Trump har infört drabbar främst USA och konsumenterna som har fått ta nästan hela notan. De fungerar som en extra beskattning av befolkningen. Men det tycks inte bekomma Trump. Det skulle därför bli svårt för EU och Kanada att gemensamt sätta press på Trump, eftersom han inte agerar utifrån ett vanligt nationalekonomiskt perspektiv, säger Fredrik Sjöholm.