För första gången på 19 år kommer de stora rivalerna Skellefteå och Björklöven mötas i tävlingssammanhang den kommande säsongen.
Men redan under fredagen möts lagen för första gången den här hösten, i en träningsmatch i Visionite Arena i Umeå.
Men båda lagens supporterklubbar väntas bojkotta matchen. Något som bland annat Norran och Västerbottens-Kuriren skrivit om.
I ett svar till Norran förklarar North Power, Skellefteås officiella supporterklubb, beslutet:
– Vi kommer inte att åka ner på träningsmatchen eftersom vi anser att den inte borde spelas nu när ”Löven” tyvärr gått upp, berättar NP:s ordförande Jonas Marklund till Norran.
Redan i maj uppmanade Björklövens supporterförening Green Devils till bojkott av matchen.
”Den här typen av match hör inte hemma på försäsongen oavsett lagens serietillhörighet. Den suddar ut det som betyder något på riktigt, känslor, hat och nerver. Istället reduceras allt till ett PR-event där fokus ligger på att sälja biljetter och skapa rubriker snarare än att låta rivaliteten leva och byggas upp naturligt”, skrev supporterföreningen då.
Klubbens svar
Björklövens ordförande Anders Blomberg har förståelse för kritiken, men ser samtidigt värdet av försäsongsmatchen:
– Ser man till det verksamhetsmässiga är det en bra träningsmatch rent sportsligt, det är nära mellan städerna och det är också en bra affär att arrangera matchen då det är mycket publik. Sittplats är slutsålt och det är bara några biljetter kvar på ståplats, säger han och fortsätter:
– Den andra delen i det här har vi förståelse och respekt för, att det finns åsikter om matchen som också framförts på senaste årsmötet. Då behandlades frågan om vi ska ha samverkan mellan klubbarna under försäsongen.
Tror du att ni kommer fortsätta spela träningsmatcher mot Skellefteå om ni i framtiden tillhör samma serie?
– Jag vet inte om jag är rätt person att svara på det. Det är en bedömning hela organisationen måste göra, vad det ger sportsligt och vad medlemmarna vill.