Kung Haralds liv fick en dramatisk början. Vid födseln 1937 var han den första prinsen att födas på norsk mark på hundratals år och därmed redan garanterad en plats i historieböckerna.
Ändå skulle det inte bli det mest signifikanta med hans uppväxt. Snarare var det flykten från nazisterna, i samband med ockupationen av Norge under andra världskriget. Efter att ha vägrat samarbete med tyskarna inleddes invasionen i april 1940, och trots viss hjälp från Storbritannien och Frankrike tvingades Norge kapitulera i juni samma år.
För att öka kungafamiljens chans till överlevnad splittrades de åt, då dåvarande kung Haakon och kronprins Olav reste till Storbritannien. Harald, tillsammans med kronprinsessan, tog först flykten till Sverige men bosatte sig därefter i Washington i USA, fram till Tysklands kapitulation 1945.
Hemliga förälskelsen i Sonja
Men det var faktiskt nära att Harald aldrig blev kung – på grund av kärleken.
Sent på 50-talet träffade han köpmansdottern Sonja och blev snabbt förälskad, men att hon inte var av kunglig börd ogillades av det norska hovet.
Harald och Sonja höll därför relationen hemlig i nio år, och enligt Världens historia var det först när Harald ställde ett ultimatum – att han skulle förbli ogift om han inte fick vara med Sonja och därmed inte föra släktlinjen vidare – som dåvarande kung Olav gav med sig och tillät relationen att fortsätta.
Harald och Sonja gifte sig sedan år 1968 i Oslo domkyrka, och firade pärlbröllopsdag som regentpar år 2021.
”Vad är Norge?”
Av tyckare och hovexperter har kung Harald beskrivits som folklig under sin tid som regent, och framför allt har det varit hans många tal som uppskattats i grannlandet. Nyårstalen var en årlig tradition, och efter massakern på Utöya blev kungen en enande kraft åt ett Norge i sorg.
Hans tal har både hyllats och hatats, och i tidningen Aftenposten lyfts det han framförde i Drottningparken 2016 ut som ett av de mest signifikanta. Han ställde då en filosofisk fråga, ”Vad är Norge?” , för att sedan svara att landet inte är mer än summan av dess invånare.
”Norrmän är nordbor, folk från Trondheim, sydlänningar – och folk från alla andra regioner. Norrmän har också invandrat från Afghanistan, Pakistan och Polen, Sverige, Somalia och Syrien”, sade Harald och fortsatte:
”Norrmän är unga och gamla, långa och korta, arbetsföra och rullstolsburna ... Norrmän är rika, fattiga och någonstans mittemellan. Norrmän gillar fotboll och handboll, klättrar på bergstoppar och seglar – medan andra trivs bäst på soffan”.
Han kom sedan till vad Aftenposten kallar för huvudbudskapet: ”Norrmän är tjejer som gillar tjejer, killar som gillar killar och tjejer och killar som gillar varandra”.
I en senare intervju har kung Harald sagt att han blev "förvånad” över att talet ”slog så våldsamt”.
– Att det skulle bli en så stor överraskning för många var lite konstigt. Men det var det helt klart, sa han enligt Aftenposten.
Svikande hälsa och skandaler i kungafamiljen
Som 80-plussare började kung Harald dras med återkommande hälsoproblem som har krävt att han lagts in på sjukhus upprepade gånger. Han genomgick en hjärtoperation 2020. Fyra år senare fick han en pacemaker inopererad efter en vistelse i Malaysia där han drabbades av en infektion.
Senare under samma år gifte prinsessan Märtha Louise sig med den omdebatterade schamanen Durek Verrett. Det var också under denna sommar som skandalen kring Marius Borg exploderade. ”Bonusprinsen” är nu dömd för bland annat flera våldtäkter och våld i nära relationer.
– Våra tankar går till alla som drabbats. Inte bara i vår egen familj, utan också alla andra som har drabbats. Vi känner med dem och hoppas att de mår bra och kommer att må bättre efter rättegången, sa han.
Bara några dagar innan rättegången inleddes blåste det upp ytterligare en skandal i det norska kungahuset – dokument från Epstein-filerna visade att Mette-Marit, Norges kronprinsessa och Marius mamma, hade haft nära kontakt med den dömda sexförbrytaren.
Trots kriserna hade norrmän fortfarande förtroende för kung Harald samtidigt som stödet för kungahuset rasade.
I slutet av februari insjuknade han under en semesterresa på Kanarieöarna.
Sex månader senare blev kung Harald inlagd på Rikshospitalet i Oslo. Knappt en vecka senare meddelade kungahuset att hans tillstånd hade försämrats.
”Kungen får antibiotika för en infektion med bakterier i blodet, och har svarat på denna behandling", stod det i ett pressmeddelande.
På torsdagsmorgonen meddelade det norska kungahuset att hans hälsa försämrats och samma dag började kungafamiljens medlemmar att anlända till Rikshospitalet där han vårdades.
Här filmas det utanför slottet i Oslo där norrmännen sörjer: