Efter vändningen mot Kroatien i tisdags var slutspelsplatsen redan säkrad. Den sista matchen under volleyboll-EM i Scandinavium där Sverige ställdes mot Frankrike var dock inte betydelselös.
Vid svensk seger skulle Blågult sluta tvåa i gruppen och vid fransk seger skulle Sverige bli grupptrea.
Sverige pressade favoriten Frankrike men det räckte inte hela vägen.
– De är snäppet bättre än oss på pappret men jag tycker vi gör det bra. Vi börjar matchen bättre än vi gjorde mot Kroatien och det var egentligen det som var målet i dag, att ta kontroll och styra vårt spel och inte låta motståndarna kontrollera oss allt för mycket, säger Isabelle Haak.
Svensk utklassning i andra set
Frankrike var klar favorit i matchen och kopplade grepp om första set direkt och gick ifrån till 10–6. Men efter en rad poäng av Isabelle Haak och ett par serveess av Vilma Julevik var Sverige ikapp och förbi, 12–11. Därefter följdes lagen åt och när det skulle avgöras räddade Sverige tre franska setbollar, men den fjärde gick in och Frankrike vann setet med 28–26.
I andra set tog Sverige kommandot och gick ifrån till 9–5 och efter tre raka serveess från Isabelle Haak var ledningen 15–8. Frankrike hämtade sig inte från det och Sverige vann setet med utklassningssiffrorna 25–13 och kvitterade matchen.
– De blir lite passiva, jag tror vi chockar dem lite när vi kommer starkt i början av setet, vilket vi inte riktigt gjorde i första set. När man hamnar i momentum funkar allt, det var kul att spela det setet, säger Hanna Hellvig.
Sverige kom aldrig riktigt in i tredje set och Frankrike tog hem det med 25–20.
En touch från femte set
Fjärde set var jämnt och Sverige pressade Frankrike – och räddade matchbollar. Sverige hade också en setboll som först såg ut att gå in och ta matchen till ett femte set, men fransyskorna utmanade domslutet och på videogranskningen sågs bollen röra Anna Haaks axel i blocket.
– Jag tänkte att man inte kunde se den, den var ju på axeln. Men jag kände den så jag kunde inte riktigt fira där, säger Anna Haak om situationen.
I stället drog Frankrike det längsta strået och vann setet med knappa 28–26, och matchen med 3–1.
– Det är så nära! Det är jättetråkigt att vi inte kan stänga matchen. Det blev lite antiklimax när vi trodde att den var ute men touchade Annas axel, men det är sådana marginaler man får jobba med, säger Hanna Hellvig.
Resultatet innebär en tredjeplats för Sverige i gruppen, bakom Italien och just Frankrike.
– Jag är jättestolt över laget, att vi lyckas komma upp i nivå med Frankrike, säger Hanna Hellvig.
Hemmanation väntar i åttondel
Samtidigt besegrade Tjeckien Bulgarien i grupp B vilket innebär att Tjeckien blir Sveriges motstånd i åttondelsfinal – i Tjeckien, dit Sverige reser på fredag.
– De har verkligen fått igång sitt spel senaste åren, de har växt supermycket. Vi ska scouta dem och hitta deras svaga punkter. Det lär bli en jämn match och jag hoppas vi kan komma upp i vår högstanivå, säger Isabelle Haak inför åttondelsfinalen.
Hade Sverige vunnit över Frankrike hade Grekland väntat i åttondel, ett lag som på pappret är betydligt enklare.
Åttondelsfinalen mot Tjeckien spelas på måndag klockan 19.