USA-valet: I Alaska står Dan Sullivan mot Dan Sullivan
NEW YORK. Ska Dan Sullivan lyckas slå ut Dan Sullivan – som i sin tur får stöd av Dan Sullivan?
Det märkliga valet till en av Alaskas senatsplatser kan bli avgörande för hela USA i november. Och nu anklagar Republikanerna Demokraterna för fulspel i den nordliga delstaten.
Donald Trumps popularitetssiffror sjunker för varje vecka på grund av kriget i Iran, höjda bensinpriser och ökad inflation.
Att presidentens republikanska parti kommer att förlora sin majoritet i representanthuset har länge setts som nästan oundvikligt. Men på sistone har Demokraterna också börjat se en möjlighet att ta över senaten, USA-kongressens överhus.
En demokratisk majoritet i kongressens båda kammare vore katastrofal för Trump. Han skulle få mycket svårt att få igenom sina reformer och utnämningar – och dessutom med största sannolikhet ställas inför riksrätt.
I senaten har Republikanerna i dag 53 mandat mot 47. Demokraterna behöver alltså erövra fyra extra mandat för att få majoritet.
Ett av de mandaten kan bli det som står på spel i Alaska. Det var inte något som såg troligt ut för bara några veckor sedan, eftersom delstaten röstade på Trump med 13 procentenheters marginal 2024.
Men i dag klassar det inflytelserika opinionsinstitutet Cook Report Alaskas senatsval som en tossup, alltså helt jämnt.
Huvudmotståndarna här är republikanen Dan Sullivan, den sittande senatorn, och demokraten Mary Peltola som tills nyligen satt i representanthuset.
I det öppna primärvalet i veckan fick Peltola 49 procent av rösterna mot 42 procent för Sullivan. De två, och ytterligare två kandidater som kom trea och fyra, kommer att stå på valsedeln i mellanårsvalet den 3 november.
Men den kandidat som kom trea, med 2,5 procent, heter också Dan Sullivan och ställer upp som republikan.
Denne andre Sullivan är en pensionerad lärare, tidigare helt okänd. Republikanerna i Alaska är upprörda och hävdar att Mary Peltolas kampanj har värvat Sullivan nummer två för att förvirra väljarna, splittra de republikanska väljarna och bereda vägen för ett maktskifte.
Peltolas kampanj förnekar detta helt.
Protesterna mot den pensionerade läraren – som kallar sig Dan J Sullivan till skillnad från senatorn som heter Dan S Sullivan – började redan när han först ställde upp.
I juni tog Alaskas valkommission bort Dan J:s namn från valsedlarna med motiveringen att hans kandidatur inte var allvarligt menad. Men en domstol upphävde sedan det beslutet.
Samtidigt påpekar många att Alaskas märkliga valsystem gör det lätt för väljarna att komma runt problemet. De röstar nämligen enligt ett rankningssystem den 3 november, och om republikanska väljare är osäkra på vilken Sullivan som är vem kan de helt enkelt ranka båda två högre än Peltola.
Invecklat är det hur som helst.
Och kanske blev det ännu mer snårigt när en tidigare borgmästare i Anchorage nyligen gick ut och gav sitt stöd till Dan Sullivan, alltså senatorn Dan S Sullivan.
Exborgmästaren heter Dan Sullivan. Närmare bestämt Dan A Sullivan.