Fjolåret präglades av en hel del skadeproblem för den svenske stjärnbacken.
Trots det blev han spelklar och tillgänglig för Tre Kronor under OS i Milano. Allt innan han plötsligt försvann med en skada inför kvartsfinalen mot USA, där han satt på bänken när laget åkte ur turneringen.
Sedan spelade han sin sista NHL-match för säsongen den 19 mars – innan han försvann. Väl i maj berättade Hedman om den tuffa tiden och frånvaron av ”personliga skäl” för förtsa gången.
– Det handlar om att känna sig frisk och att kroppen är där den ska vara. Man är på isen varje dag, jag är i gymmet och det känns bra. Det är klart den mentala delen blir lättare när man känner att man kan prestera och göra jobbet fullt ut. Även om jag tror att det kommer ta lite tid att komma in i ligans rytm. Jag har inte spelat på länge, men jag känner mig fräsch, hungrig och motiverad att spela min bästa hockey.
”Okej att inte vara okej”
Nu avslöjar Hedman den faktiska anledningen till pausen från ishockeyn: prestationsångest.
– Jag kände mig låg, jag fick prestationsångest och hade ett tryck över bröstet så fort jag vaknade på matchdagarna. Du blir låst... gjorde man ett misstag tidigare kunde jag skaka av mig det, men nu klarade jag inte av det. Jag kände mig inte 100 procent fysiskt.
Stanley Cup-mästaren, som är en av våra mest meriterade ishockeyspelare, förklarar att han bland annat frustrerats av en armbågsskada och en känsla att inte komma upp i nivå i skridskoåkningen.
Nu, när han gör sig redo för en ny säsong, betonar han att det är ”okej att inte vara okej”. Samtidigt som Hedman tackar för stödet.
– Det var jätteviktigt att jag gjorde vad jag kunde för att hantera det. Någon sade det att det för en bra ledare i bland är bra att ta ett steg tillbaka. Så det var rätt beslut för mig. Jag var inte mig själv på isen, jag hjälpte inte laget. Så det bästa för laget var att fokusera på mig själv. Jag ångrar det inte, för det var rätt sak att göra.
Victor Hedman gör sig redo för NHL-säsong nummer 18 med Tampa Bay Lightning.
Mår du dåligt? Här kan du få hjälp
• Är situationen akut för dig eller någon i din närhet, ring 112.
• Den som är nära att ta sitt liv behöver få hjälp av psykiatrin direkt. Åk till en akutmottagning. Lämna helst inte personen ensam. Självmord är ofta impulshandlingar och självmordsnära människor är ofta ambivalenta in i det sista. Det är möjligt att påverka dem. Förklara att det går att få hjälp och att saker och ting kommer att bli bättre.
• Vänd dig till socialtjänsten i din kommun. Omfattas du av lagen om stöd och service till vissa funktionshindrade ska du vända dig till en LSS-handläggare i kommunen.
• Mind - för psykisk hälsa. Självmordslinjen, telefon 90101 eller chatt.
• Bris - Barnens rätt i samhället. Barnens hjälptelefon: 116 111.
• Bris vuxentelefon: 077-150 50 50.
• Jourhavande medmänniska på telefon 08-702 16 80.
• Jourhavande präst nås via 112.
• Jourhavande kompis: 020-22 24 44.