Tvisten mellan 48 amerikanska delstatsåklagare och Meta handlar om huruvida sociala medier påverkar barn negativt eller inte. Meta anklagas för att medvetet ha utformat sina tjänster för att göra barn och tonåringar beroende, något bolaget nekar till.
Nu har man kommit till en uppgörelse där Meta tvingas betala 18 miljarder dollar, motsvarande drygt 170 miljarder kronor, och går med på att införa flera begränsningar för unga användare, rapporterar Wall Street Journal.
– Det här är ett viktigt steg framåt och jag välkomnar Metas beslut att ta ansvar och samarbeta med delstaterna för att skydda barn som förtjänar bättre, säger Colorados justitieminister Phil Weiser enligt tidningen.
– För första gången har vi nu en samstämmighet mellan en av de stora sociala medieplattformarna och tillsynsmyndigheter från hela landet om hur den här frågan ska hanteras, säger Metas chefsjurist C.J. Mahoney.
Spärrar i apparna
En av förändringarna som Meta inför i Facebook och Instagram är en förvald tidsgräns i för användare under 18 år.
Det handlar till exempel om en spärr mellan midnatt och klockan 06 samt ett ”skolläge”, där pushnotiser stängs av mellan klockan 08 och 15.
– I dag har vi säkrat en uppgörelse med Meta som kommer att göra sociala medier mindre farliga för våra barn och göra stor skillnad för barn och deras familjer, säger Kaliforniens justitieminister Rob Bonta i ett uttalande enligt CNBC.
Erkänner inga fel
Meta har hela tiden nekat till anklagelserna och hävdar att man aktivt arbetar för att skydda barn och tonåringar. Enligt Metas chefsjurist samarbetar man med delstaterna för att ”sätta en ny branschstandard”, skriver New York Times.
– Den här modellen fungerar bara om alla våra branschkollegor ansluter sig, eftersom tonåringar rör sig obehindrat mellan dussintals appar behöver vi en lösning för hela branschen, säger C.J. Mahoney.
Förlikningen kan bli en vändpunkt där techjättarna tvingas ta ansvar för hur deras tjänster påverkar unga och hur de är utformade.
– Meta skulle inte förlikas om bolaget inte såg vartåt det barkar och kände sig väldigt utsatt, säger Nora Freeman Engstrom, professor i juridik vid Stanford University, till New York Times.
Krav på Youtube och Tiktok
Förlikningen innehåller också ett särskilt villkor.
Meta kommer bara att betala ut hela beloppet om konkurrenterna Tiktok och Youtube, som ägs av Alphabet, inför liknande tidsgränser för minderåriga och betalar 5,3 miljarder vardera. Annars betalas bara 70 procent av 18 miljarder dollar.
Pengarna ska betalas ut till delstaterna under en tioårsperiod. Samtidigt står Meta fortfarande inför tusentals stämningar från skoldistrikt och enskilda personer.