Ulf Kristersson drar ut en svart plaststol och slår sig ner. Vi befinner oss i Tångahallen i Vårgårda, i en tom och anspråkslös cafeteria som osar idrott och föreningsliv.
Strax ska han intervjuas av två pastorer från Equmeniakyrkan i hallen intill. Ett storslaget arrangemang med liveband, en uppspelt kör och tusen åhörare i publiken.
”Lite småkivigt”
Precis före intervjun kommer en liten ljusglimt för Kristersson – gapet till oppositionen minskar något i DN/Ipsos mätning.
Han kommenterar mätningen med ett standardsvar:
– Det är 19 dagar kvar till valet, så jag har inga synpunkter på det.
De senaste dagarna har annars präglats av tjafs i Tidöblocket. Jimmie Åkesson (SD) har satt en deadline för Liberalernas överlevnad och pratar om att partiet är en bromskloss i regeringen.
Simona Mohamsson säger att flera Tidöledare inte längre tror på projektet.
Hur är stämningen egentligen?
– Jag tycker den är bra. Ibland är det kramar, en annan dag lite småkiv. Men i grund och botten en väldigt bra stämning, säger Kristersson.
Delar du inte Simona Mohamssons bild?
– Inte det minsta. Jag har inte sett någonting av detta. Jag tycker att vi alla fyra driver en tydlig valrörelse för att vår sida ska vinna.
”Alla gör sitt bästa”
Ulf Kristersson tror inte heller att väljarna bryr sig om tjafset. Det viktiga för dem är att politikerna levererar och får saker gjorda, menar han.
I dag höjdes tonläget ytterligare. Romina Pourmokhtari säger att Jimmie Åkesson ”pissar in i sitt eget tält”?
– Det är valrörelse, det är nedräkning, folk jobbar dygnet runt. Alla gör sitt bästa och vet att vi är ett fungerande lag. Jag är inte så bekymrad över detta.
Simona Mohamsson säger att hon kommer behöva röster från alla Tidöpartier för att L ska klara sig. Kan du hjälpa henne?
– Nej, det funkar inte så. Man måste vinna röster på egna meriter. Jag kommer aldrig att uppmana någon som annars tänker rösta på Moderaterna att avstå från att rösta på Moderaterna.
Åkesson blir inte en bra statsminister
Som tecken på att några Tidöledare inte längre tror på projektet pekade Simona Mohamsson på ett uttalande från Jimmie Åkesson. Han sa till den franska nyhetsbyrån AFP att det kommer fler val och att han siktar på statsministerposten 2030 eller senare.
Ulf Kristersson tror inte att Åkesson skulle bli någon bra statsminister.
– Nej det tror jag inte. Det är inget underkännande av honom som person. Men att bli statsminister förutsätter att man kan samla partier. Moderaterna har en nästan unik roll där, vi kan samla nästan alla. Det är inte många som kan det i svensk politik. Sverigedemokraternas starkaste grej är inte att kunna samla brett.
Du ger inte mycket för hans dröm att bli statsminister 2030?
– Jag konstaterar bara att har man mindre än 50 procent så måste man kunna samla partier. Det är själva förutsättningen och det är ledarskapsuppgiften. Jag tänker inte förhäva mig men jag vågar säga att jag kan det.
”Bryr mig inte om enskilda sverigedemokrater”
Regeringsfrågan och framtida ministerposter har också kommit att handla om SD-toppen Richard Jomshof, som vill bli demokratiminister och speciellt arbeta med frågor kopplade till islam – en religion som han jämför med nazism och kommunism.
Kristersson säger att Jomshof mest är ute efter att väcka uppseende.
– Jag tänker inte bry mig om några enskilda sverigedemokrater utan jag har konstaterat att jag tror att han vill väcka uppmärksamhet med sin bok.
Kan han bli demokratiminister i en kommande Kristersson-regering?
– Jag kan säga såhär, ytterst är det jag som kommer att godkänna varje statsråd i nästa regering. Jag tror att alla som har sett vilka ministrar som utnämns, ser att jag har mycket höga krav på kompetens och integritet.
Muslimer har rätt att vara muslimer
SD:s upptrappade kritik av islam delas inte av Kristersson. I Sverige råder religionsfrihet med ”en tolerans fram till intoleransens gräns”, säger han.
– Människor med muslimsk tro har all rätt att leva i Sverige och att vara muslimer. Det är inget konstigt med det. Men att vara islamist eller extremist är inte okej. Intoleransen, de som förvägrar människor att ta av sig slöjan om de har lust med det – där ska man vara noga. Men Sverige är och förblir ett land med väldigt långtgående religionsfrihet. Det är viktigt.
Ministerns föräldrar bjuder på kakor
Med knappt tre veckor kvar till valet ser det fortsatt tungt ut för Tidöpartierna i opinionen. Det är dock inget som märks på Moderaternas kampanjresor genom Sverige. I Mariestad möts Kristersson och socialtjänstminister Camilla Waltersson Grönvall av muntra ungdomsförbundare och lokala moderater.
De viftas med muf-plakat och pratas om ett uppfyllt vallöfte – restaureringen av Kinnekullebanan. Kommunstyrelsens ordförande Johan Abrahamsson (M) kommer fram med barnbarnet Lykke, 1, i famnen. Flickan är klädd i jeansskjorta med ett stort ”M” på ryggen.
Kampanjbussen gör sedan ett stopp i den lilla byn Eggvena i Herrljunga. Här ska Camilla Waltersson Grönvalls föräldrar Rolf och Mona i åttioårsåldern bjuda på hembakat och kaffe. Waltersson Grönvall är full av entusiasm, tar mikrofonen i bussen på vägen och delar nostagiskt med sig av minnen från uppväxtåren. Dragspelskvällar och de första skolåren.
Föräldrarnas tegelvilla är som en tidskapsel med mörka läderfåtöljer, telefonsvarare och familjebilder på väggarna. Waltersson Grönvall visar glatt upp ett inramat fotografi på sig själv som 15-åring, klädd i laxrosa dräkt och med 80-talsfrisyr.
Vill sänka biståndet
Under dagen har M lanserat ett nytt vallöfte – gratis förskola och fritids.
– Den gamla dagistanken var att både män och kvinnor ska kunna arbeta. Om man då får en avgift på flera tusen i månaden för att man arbetar så blir det ju också en beskattning av arbetet. Vi har ganska små och minskande barnkullar, därför är det rätt tid att göra detta just nu, säger Kristersson.
Det ska bland annat finansieras med sänkt bistånd, var tänker du skära ner biståndet?
– När vi nu går ur lågkonjunkturen och ser en viss ljusning i ekonomin, då måste alla permanenta reformer finansieras fullt ut. Vi tycker att man kan göra mer på biståndssidan. Framförallt så länge vi dessutom gör så enormt stora insatser för Ukraina. Det är ju praktiken bistånd också, av ett annat slag.
Slösar inte med finanserna
Var biståndet ska skäras ner är för tidigt att säga, tillägger Kristersson. Han pekar också ut andra reformer som ska få in pengar till statskassan. Bidragsreformen och slöserikommissionen för att nämna två.
Vad säger du till dem som anser att ni slösar med statens finanser med alla vallöften?
– Det är helt fel. Det är en sådan bakvänd anklagelse. Först höll vi hårt i pengarna för att få ner inflationen. Nu handlar det om att använda den ekonomiska uppgången, få igång tillväxten och göra reformer som vi tror är bra.
Ulf Kristersson återkommer under intervjun till vad Tidöregeringen åstadkommit på olika områden. Han varnar samtidigt för direkta konsekvenser om det blir maktskifte. Det skulle bli ”en instabil regering i en väldigt instabil tid”, anser han.
– Kan de tre enas så blir det en radikal vänsteromläggning av svensk politik. Det vore ju farligt. Blir det fyra så får vi tillbaka stöket, budgetar som faller, partier som lämnar, kohandel. Det som präglade Decemberöverenskommelsen och Januariavtalet väldigt mycket. Att gå tillbaka till den tiden vore förödande.
– Vi kommer också få en regering som är soft on crime, som kan enas om ökad invandring och öka utlandsbiståndet, men inte så mycket mer. De kan inte enas om den ekonomiska politiken. Det är ett recept för nyval.
”Vi går mot valseger”
Tycker du att du har fått för lite erkännande för det som du har åstadkommit?
– Om man inte tål kritik så ska man inte vara statsminister. Om man tigger efter beröm ska man inte leda en regering. Så är det. Väljare kommer alltid se vad som är problem just nu och det finns alltid problem. Men jag tror också att ganska många väljare ytterst ställer sig frågorna: Är det bättre eller sämre med brottsligheten nu än tidigare? Är det bättre eller sämre med migrationen nu än tidigare? Då kommer väl många säga att de har ändå fått saker gjort.
Någon oro över de dåliga opinionssiffrorna hävdar Kristersson att han inte känner. Han pekar på att Tidöpartierna står enade och att valrörelsen är lång.
– Alla vet att vi kan regera tillsammans. Vi går mot valseger.