Trots förlusten mot Italien i förrgår hade Sverige ett fint läge att ta sig till slutspel. Seger mot Kroatien skulle säkra åttondelsfinalen, vid seger mot Frankrike på torsdag så talade dessutom mycket för att lägre rankade Grekland skulle vänta där.
Det var till och med så att en enda setvinst mot Kroatien skulle säkra en plats i slutspelet.
Men halvvägs in i matchen tydde ingenting på det. Sverige gjorde sin sämsta match i hela turneringen. Förlorade första set med 25-16, hängde med bättre i andra, men förlorade ändå andra set med 25-22.
– De verkar tagna av stundens allvar, lite onödiga missar och misskommunikation. De har en del att jobba på, säger förre volleybollstjärnan Marcus Nilsson i SVT.
”Tuffa bollar att jobba med”
Men när det gällde som mest tog sig Sverige samman. Man fick jobba extremt hårt för varje poäng, Kroatiens block- och defensiva spel höll högsta klass och de 3 871 åskådarna slets mellan hopp och förtvivlan under hela det tredje setet. Vid ställningen 13–14 kom matchens längsta boll, Hanna Hellvig lyckades till slut smasha hem poängen till Sverige. Och efter det tog de blågula ett grepp. Isabelle Haak klev fram, både som smashare och blockare och även Hellvig och Anna Haak hittade spelet allt bättre.
– Det är ganska tuffa bollar ”Bella” får jobba med, det är inte hela tiden drömlägen och hon får slita väldigt mycket för poängen. Det lasset hon drar i dag är det som gör att Sverige är kvar i matchen. Hon är en av världens bästa spelare, säger Andréa Jacobsson.
Till slut var det inget snack. Efter jättebollen vid 13–14 körde Sverige bara på och vann det tredje setet med 25–19, och säkrade därmed också en plats i slutspelet till helgen. Det fjärde setet blev sen närmast en överkörning, 25–16.
Det femte och avgörande setet blev ett sanslöst drama. Sverige hade matchboll vid 14–13, men Kroatien kvitterade, och fick sen själva fem matchbollar utan att kunna avgöra. Sverige fick ytterligare två matchbollar, men Kroatien kvitterade igen. Men på den fjärde matchbollen kunde de blågula till slut avgöra, 23–21. Sverige har därmed säkrat andraplatsen. Vid seger mot Frankrike kan de till och med bli tvåa.