När SDHL i somras offentliggjorde nyheten fanns det nog de som hajade till.
Den sedvanliga premiäromgången slopades.
– Det är väl ingen som har prövat det. Traditionellt startar man en torsdag eller fredag eller vad det nu må vara, vilken liga det än är. Så kör alla liksom, juniorer och seniorer. Vi själva har ju gjort det, de har startat fredag–söndag. Men så där blir det lite nytt och se om det kan ge någonting. Man kan bygga, fokusera på den enskilda matchen, säger Johan Schillgard.
Mer exakt handlar det om att mellan 9 september och 13 september kommer ligan ha en premiärmatch per dag.
– Det är något unikt. Inget som hänt förut, eller som någon sett här!
Stora SDHL-diskussioner bakom
Diskussionerna med klubbarna för att skapa förutsättningar för upplägget har varit många.
– Det var någon som var lite kritisk och sade att ”åh, det är så tråkigt som det är nu”. Då tar vi in önskemål från klubbarna efter det här förslaget. Då blev det en vecka, att alla spelar match var sin dag, säger Schillgard.
En faktor är dessutom att IIHF ändrat sitt turneringsschema.
I år får nämligen damernas ishockey-VM en helt egen plats i tävlingskalendern. Turneringen spelas i november. Därmed krockar den inte med herrarnas junior-VM, slutspel i PWHL, herr-VM eller något större mästerskap.
– Då hinner vi med ett antal matcher, anpassar spelschemat och kör vidare efter uppehållet. Så det är kul att testa något nytt, bygga produkten. Klubbarna har fått komma med önskemål om vilka dagar som passar. Sedan har vi anpassat det, vilket känns bra.
Sportchefen Schillgard: ”Blir trött...”
Nu hoppas ligan att det nya draget ska få supportrarna att se fler av ligans stjärnor spela, snarare än de som spelar i favoritlaget.
Om det blir permanent? Det får tiden (och intresset) utvisa.
– Det är kul att göra något nytt! Inte bara det traditionella, det är sådant jag blir trött på. Sedan får vi utvärdera, om det slutar med succé eller inte. Men provar man inget så vet man inte heller!
Schillgard avslutar:
– Alla lag kan se varandra utan att spela själva, vilket också är bra sportsligt. Men också publikmässigt, att alla får möjligheten att se alla. Man behöver inte välja utan kan ladda upp för just den här matchen. Det ska bli kul!
På SDHL:s upptaktsträff säger ligans vd Angelica Lindeberg att man ”tror på att våga testa”.
– Funkar det inte så kan man ändra. Vilken grej! säger hon.
”Har revansch att ta”
Än så länge är både spelare och ledare positiva.
Den allra första matchen spelas mellan Frölunda och Färjestad – en repris på fjolårets kvartsfinal.
– Vi har ju lite revansch att ta. Det blir skitkul att gå ut mot just Frölunda och att vara först ut. Det är lite speciellt, säger FBK:s Ida Boman.
Frölundas Hanna Olsson:
– Kul. Framför allt att vi är först ut. Hoppas det blir bra medialt intresse.
Båda klubbarna framhäver den historiska rivaliteten.
– På herrsidan är det ju en stor rivalitet och har varit i många, många år. Den kanske inte riktigt har kommit på damsidan än, men efter förra årets kvartsfinalmatcher tycker jag att vi är på en god väg. Jag hoppas att supportrarna också kan känna den rivaliteten och göra de matcherna till något extra, säger Hanna Olsson.
Frölundas tränare Jared Cipparone har verkat i SDHL under samtliga tio år som ligan gått under det namnet.
– Att vara den första matchen för det här konceptet tycker jag är spännande. Alla lag spelar mot någon form av rival, vilket jag tycker är något vi kan bygga upp i damhockeyn. Det är en bra idé och blir en bra start, säger kanadensaren.
SDHL:s premiäromgång
Onsdag 9 september, Frölunda HC–Färjestad BK, 19:00
Torsdag 10 september, Djurgården Hockey–SDE Hockey, 19:00
Fredag 11 september, Brynäs IF–Modo Hockey, 19:00
Lördag 12 september, HV71–Linköping HC, 17:00
Söndag 13 september, Luleå Hockey/MSSK–Skellefteå AIK, 15:00