HV71 fick ett tufft besked när den tilltänkte spetscentern Noah Philp meddelade att motivationen brister och att han därför väljer att avsluta karriären, med bara dagar kvar till försäsongen skulle dra i gång.
Det har gjort forwardsjakten än mer intensiv för sportchefen Johan Hult de senaste veckorna.
Nu ser HV71 dock ut att förstärka laget med en offensiv powerforward, vars främsta styrkor finns i skottet och det fysiska spelet.
Källor till Expressen uppger att parterna är i slutförhandlingar, och muntligt överens med varandra. Om ingenting oförutsätt inträffar kommer man att skriva på avtalet inom kort.
Spelat 39 NHL-matcher
Den 27-årige amerikanen kommer närmast från spel i New Jersey Devils organisation. Den gångna säsongen gjorde han 21 poäng, varav tio mål, på 58 matcher för Utica Comets i AHL.
Hardman har tidigare tillhört Chicago Blackhawks organisation och gjorde NHL-debut för klubben våren 2021. Totalt har han spelat 39 NHL-matcher och noterats för sex poäng.
Han gick odraftad, men spelade collegehockey för Boston College innan han skrev sitt första NHL-kontrakt med Chicago. Sommaren 2024 lämnade han Blackhawks för New Jersey, där han skrev ett tvåårskontrakt som löpte ut efter den gångna säsongen.
Nu blir det alltså spel i Sverige för första gången.
Expressen har varit i kontakt med HV71:s sportchef Johan Hult, som inte vill kommentera enskilda namn.
– Här och nu har vi ingen signatur från någon, och därför kan jag inte kommentera något, säger han.