Enorma tävlingen Esports World Cup (EWC) är över för den här gången efter nästan två månader av tävlingar i alla de största e-sporterna.
Evenemanget hölls för första gången utanför Saudiarabien, något man tvingades till på grund av den pågående konflikten i Mellanöstern. I stället har tävlingen hållits i Paris, efter hårt lobbande av Frankrikes president Emmanuel Macron för att få dit tävlingen.
E-sporten har länge varit en av världens snabbast växande sporter bland unga, men det är väldigt roligt att se att det också insetts på politisk toppnivå.
Roligt, men mer på ett ”ha ha”-sätt, har det också varit att se hur Saudiarabien hanterat den här påtvingade flytten utanför landets gränser.
I dag damp ett pressmeddelande ner i min mejlkorg från Esports Foundation, som arrangerar EWC. Där finns ett citat med från ordföranden, prins Faisal bin Bandar:
”Att ge EWC till en global publik utanför Saudiarabien markerar en viktig milstolpe på dess resa och speglar det växande erkännandet av e-sport som en global industri som samlar samhällen, kulturer och publiker över hela världen.”
Som om inte alla vet att det fanns absolut noll planer på att flytta flaggskeppsturneringen utanför Saudiarabiens gränser om man inte hade tvingats till det.
Nyligen kom också beskedet att den nya stora landslagstävlingen Esports Nations Cup, som även den arrangeras av Esports Foundation, flyttas fram ett år av samma skäl.
Det är ju trots allt sports washing som är syftet
I stället för att flytta även den till ett annat land har man bestämt sig för att en tävling kan flyttas utanför landet – men banne mig inte två.
Det är ju trots allt sports washing som är syftet med dessa mångmiljontävlingar.
Ännu lustigare blir det när man i pressmeddelandet också får läsa att antalet sålda biljetter till Esports World Cup i år överträffade fjolårets med hela 94 procent. Alltså hade man nästan dubbelt så många besökare i Paris som man hade i Riyadh i fjol.
Det uppskattas att hela två miljoner besökare varit på plats under de sju veckorna.
Man får nästan intrycket att det är bättre att ha evenemanget i ett land med en stark e-sportkultur i stället för i ett land som artificiellt försöker tillverka en.
Om syftet hade varit att främja e-sporten, vill säga.
Men pressmeddelandet avslutas med:
”The Esports World Cup will return to Riyadh, Saudi Arabia, in 2027.”