Trädet i engelska Nottinghamshire slog inte ut i löv i år efter flera år av torka, extrem värme och långvarig mänsklig påverkan.
Eken, som enligt legenden gav skydd åt Robin Hood och hans följe när de flydde från sheriffen av Nottingham, har lockat besökare i generationer.
Försök att bevara eken kan också ha bidragit till förfallet. Grenar har stöttats med metallkedjor och trästöd sedan 1904, och håligheter har fyllts med betong. Experter menar att detta försvårat trädets naturliga åldrande.
Nu får den stå kvar som död ved – vilket fortfarande viktigt för ekosystemet.