Om några dagar ska jag hålla en valdebatt under Frihamnsdagarna mellan två av Göteborgs ledande politiker – Kommunstyrelsens ordförande, socialdemokraten Jonas Attenius och Axel Josefson, moderat oppositionsledare. Ämnet är hur de vill leda Göteborg för att säkerställa fler jobb och ökad tillväxt.
Det är en fråga som borde stå högst upp på den politiska dagordningen. För vad är egentligen en stads viktigaste uppgift? Att driva skolor, hålla rent på gatorna och få ekonomin att gå ihop. Självklart. Men en grundläggande förutsättning för allt detta är att människor har jobb och att företag kan växa.
Det är genom företagande som nya jobb skapas. Genom jobben får människor egen försörjning och genom skatteintäkterna finansieras den gemensamma välfärden. Därför borde den politiska frågan vara mindre vad kommunen ska göra och mer hur kommunen kan vara en möjliggörare.
Göteborg har fantastiska förutsättningar. Här finns världsledande industriföretag, universitet och forskning i toppklass, en av Europas viktigaste hamnar och en växande startup-scen. Västsverige är en av Sveriges främsta motorer för innovation och export.
Ändå placerar sig Göteborg på plats 193 av 290 kommuner i Svenskt Näringslivs ranking av företagsklimatet. Det är visserligen en förbättring från plats 200 året innan. Men en stad med Göteborgs ambitioner borde inte nöja sig med att klättra sju placeringar. Vi borde sikta på toppen.
Det handlar om att kommunen måste förstå vad företagen behöver för att kunna göra det som politiken aldrig kan göra åt dem: investera, anställa och skapa nya jobb. Det kan handla om att få fram mark i tid. Om fungerande infrastruktur. Om bostäder som gör det möjligt för människor att flytta hit. Om el och kompetens. Men också om något så enkelt som att företagaren möts av en kommun som säger Hur kan vi hjälpa till?
Det är här jag vill pressa både Attenius och Josefson i debatten. Inte bara vilka visioner de har för Göteborg, utan vilka prioriteringar de faktiskt är beredda att göra. Vilka regler kan tas bort? Vilka processer kan kortas? Hur ska kommunen bli bättre på att bemöta företag? Är man modig nog att ta obekväma men nödvändiga beslut?
Tillväxt uppstår inte i kommunala kampanjer. Den uppstår när en företagare vågar investera. När ett företag anställer sin första medarbetare. När en internationell koncern väljer Göteborg framför en annan plats i världen.
Politikens uppgift är inte att skapa dessa företag. Politikens uppgift är att skapa en stad där de kan och vill växa. För varje investering som inte blir av finns en kostnad som inte syns i kommunens budget. Ett jobb som aldrig skapades.
Jag vill inte se ännu en politisk duell där den ena sidan berättar varför den andra har fel. Jag vill höra två politiker berätta hur de vill göra Göteborg till en stad som ger förutsättningar för människor med idéer och ambitioner.
För vi behöver inte välja mellan tillväxt och välfärd. Vi behöver förstå att det första är en förutsättning för det andra.