Maja Göthberg hade just varit med om att spela upp Lazio Women till Serie A.
Under sommaren 2024 pågick förhandlingar om en fortsättning i klubben och allt tydde på att hon skulle återvända till Rom. De var muntligen överens om grunderna i det nya avtalet, men ingenting var påskrivet än. Lazio hade däremot lagt till den svenska försvararen i lagets Whatsapp-grupp för säsongen 2024/25 och klubbens team manager skickade information om medicinska tester, träningsstart och praktiska detaljer inför ankomsten.
Men samtidigt kämpade Göthberg med något helt annat.
Hon hade mått illa och känt sig sjuk under en längre period. Bara dagar innan hon skulle resa till Italien gick hon till läkaren för att ta reda på varför.
Där fick hon snabbt en förklaring: hon var gravid.
Enligt handlingarna i målet valde Göthberg att vara öppen mot klubben. Hon bad samtidigt att uppgifterna skulle behandlas konfidentiellt eftersom graviditeten var i ett mycket tidigt skede och familjen ännu inte fått veta något.
”Jag vill att beskedet om min graviditet hanteras inom klubben och inte sprids!”, skrev hon till sin agent.
Kort därefter började saker förändras.
Blev chockad
Några dagar efter att klubben informerats fick Göthberg ett meddelande från en lagkamrat.
”Gianmarco säger att du är gravid. Stämmer det?” löd frågan.
Göthberg blev chockad. Hennes önskan om att hålla graviditeten hemlig hade uppenbarligen inte respekterats. Hon svarade att graviditeten fortfarande var så tidig att familjen ännu inte fått veta något.
Samtidigt började osäkerheten växa. Hon raderades ur Whats App-gruppen och klubben, som bara dagar tidigare planerat hennes ankomst till Rom, hävdade nu att något bindande avtal aldrig hade funnits. De menade att spelaren inte längre var intresserad, att kontakten dem emellan hade tystnat.
Göthberg, som spelat 30 flick- och ungdomslandskamper för Sverige men fått karriären upphackad av skador, såg det annorlunda. Hon menade att Lazio dragit sig ur först efter att ha fått veta att hon var gravid.
Tog striden vidare
Tvisten hamnade först hos Fifa, där Göthberg förlorade. Men med hjälp av spelarföreningen valde hon att gå vidare till Court of Arbitration for Sport, CAS – idrottens högsta juridiska instans.
Nu har domen kommit.
CAS slår fast att parterna hade kommit överens om de centrala villkoren för ett nytt kontrakt och att Lazio i praktiken avslutade anställningsrelationen efter att ha fått veta att spelaren var gravid.
Klubben döms att betala 64 000 euro i ersättning till Göthberg, motsvarande omkring 700 000 kronor. Därutöver får hon skadestånd för att hennes graviditet spreds inom klubben utan hennes samtycke.
Historiskt avgörande
Fifpro beskriver domen som den första där CAS slår fast att en fotbollsklubb olagligt avslutat en anställningsrelation på grund av en spelares graviditet.
– Det här fallet visar att Fifa:s graviditetsregler inte bara är ord på papper, utan att de ger ett verkligt skydd för spelare, säger Fifpro:s juridiska chef Alexandra Gomez Bruinewoud.
Göthberg själv hoppas att domen ska få betydelse för andra spelare.
– Det här handlade aldrig bara om fotboll. Det handlade om att bli behandlad rättvist och med respekt under en viktig period i mitt liv, säger hon i ett pressmeddelande.
För henne slutade historien med en seger i domstol.
Men domen kan få betydelse långt utanför hennes eget fall och bli vägledande för hur gravida spelare behandlas i internationell fotboll framöver.
Streama FIFA Fotbolls-VM och Allsvenskan med TV4 Play Sport Fotboll. Halva priset hela sommaren – 224,50 kr/mån i 3 månader.