Åke Stakkestads karriär är intressant att följa och han tog en lång väg till JVM 2022 trots att han inte spelat i något av de yngre landslagen.
Därefter gick det undan och han signerade med HV71 efter endast 24 seniormatcher med Karlskoga i Hockeyallsvenskan.
Tiden i Jönköping innehöll många motgångar och en skada och våren 2025 lämnade han Jönköping och gick tillbaka till Karlskoga.
– Jag tackade ja till SHL för tidigt, bara att erkänna, säger Åke Stakkestad till Sportbladet efter försäsongsmatchen mot Färjestad i Strömstad.
Nu har Stakkestad hamnat i Leksand, som siktar på ett snabb återkomst till SHL efter att ha degraderats i våras.
– Jag tyckte Leksand var bästa alternativet för mig och för min utveckling och jag har som mål att utveckla min offensiva roll. Jag pratade med hela Leksands tränarstab och sportchefen Jesper Ollas, alla är före detta spelare och jag fick bra feeling för Leksand och sedan vill jag vinna, givetvis.
I matchen mot Färjestad fick vi bevittna vad Stakkestad kan åstadkomma på en hockeyis. Han skapade ett friläge mot Färjestads målvakt Emil Larmi i den första perioden och fick en alltför brysk behandling som ledde till att Leksand fick en straff, som Stakkestad fick lägga. En skicklig prestation och snygg dragning avslutade med att Åke lade pucken mellan benen på den finska målvakten.
– Jag tänkte väl inte så mycket när jag skulle lägga straffen och jag startade straffen i den båge som jag vill ha och sedan har jag några alternativ. Jag brukar köra på den som jag tror mest på. Jag scoutar inte målvakter och det är ju väldigt tidigt på säsongen.
Det som är intressant med 24-åringen är att han valde bort Luleå i våras. Hans tränare i Karlskoga, Dennis Hall, ville ha med centern till Norrland, men fick till slut nej – trots en charmoffensiv från stålstaden.
– Jag lärde mig mycket av misslyckandet i SHL senast. Jag måste bli redo och i Luleå hade jag inte fått den roll som Leksand vill använda mig i och tycker själv att jag är bäst i en offensiv roll.
Leksand vann träningsmatchen med 3–0 och för Stakkestad var det speciellt med tanke på Karlskogas rivalitet med storebror västerut.
– Det finns lite Karlskoga-mentalitet i mig när man möter Färjestad och den har byggts upp under junioråldern, framförallt.