Från och med den 3 september minskar antalet fartyg som får passera genom kanalen varje dag från 36 till 34, för att sedan minska med ytterligare två ett par veckor senare. Dessutom får fartygen inte gå lika djupt, vilket begränsar hur tungt lastade de kan vara.
Begränsningen är väntad då vattennivåerna sjunkit stadigt på grund av torkan. Priserna för att passera genom kanalen har nått rekordnivåer.
I mitten av augusti landade auktionspriserna på en passage på 1,1 miljoner dollar, motsvarande drygt tio miljoner kronor, för kanalens vanligaste slussar. Det är 16 gånger högre jämfört med samma period i fjol.
Fem procent av den globala sjöhandeln går genom kanalen, som kopplar samman Atlanten och Stilla havet.