Innan dahlian gjorde sin explosionsartade comeback i svenskarnas trädgårdar, tack vare sociala medier, kallades den ofta ”tantblomma”.
Entreprenören som insåg blommans potential är 66-årige Jan Ansbjer, grundare av och vd för Magnolia Nossebro.
Det som började som en tanke runt millennieskiftet har i dag växt till en av de största återförsäljarna av dahlior inom EU, ett familjeföretag och en destination med kafé, butik och utställning mitt på västgötaslätten.
”Drivkraften har alltid varit att vara före sin tid och skapa efterfrågan på en affärsidé. Att testa och genomföra saker som sticker ut lite”, säger Jan Ansbjer.
Att han numera traskar runt i den iögonfallande utställningen med över 1.000 färgsprakande dahliaplantor är alltså ingen slump.
Han har varit entreprenör sedan han var elva år och började odla grönsaker som han sålde lokalt. Tomater och gurka i växthus, och flera sorters rotfrukter. För pengarna köpte han maskiner för att bearbeta trä.
”Sedan sålde jag skålar, ljusstakar och kaninhus. Till slut sa min far: ’Nu omsätter du för mycket för att inte skatta’, så när jag var 14 år lämnade jag in min första deklaration.”
Så småningom började Jan Ansbjer och hans bror utveckla utrustning för höbalspressar i egen plåtverkstad, och 1994 fick de patent på en egen press för rundbalar. Det blev Flexus Balasystem, som i dag omsätter 117 Mkr.
Men sedan 2015 satsar Jan Ansbjer helt och hållet på dahliorna.
Från höbalar till dahlior, låter det långsökt? Till ekvationen ska också läggas en 3d-fräs som Jan Ansbjer köpte in 1999. Tekniken var så ny att bröderna inredde en lada för att kunna demonstrera fräsens potential för arkitekter och andra kunder.
Även privatpersoner dök upp för att se nymodigheten.
”Eftersom jag inte hade något lantbruk då, men ville plantera lite igen, började jag fixa med trädgården utanför ladan och satte bland annat dahlior. Det var väldigt omodernt då, men jag tänkte att de kommer att bli populära igen eftersom det är en så tacksam blomma. Så jag började samla på mig olika sorter.”
Runt millennieskiftet var Weibulls största återförsäljare av dahlior i Sverige.
”De hade tre sorter i sin katalog”, säger Jan Ansbjer och skrattar.
Inom några år märkte han att hans magkänsla var rätt. Besökare började fråga efter kaffe, och allt fler ville köpa med sig dahliaknölar hem.
”2005 började det komma unga tjejer som hade flyttat hemifrån och ville ha ett par dahlior på balkongen. Redan då tänkte jag att inom tio år skaffar dessa tjejer hus, då kommer de sannolikt att vilja ha fler dahlior. Och det stämde ju.”
Efter att ha vuxit långsamt ökade försäljningen rejält 2015, tack vare sociala medier.
Efter studenten byggde sonen Joel Ansbjer en webbutik, i precis rätt tid. När pandemin slog till året därpå blev Magnolia Nossebro störst i EU på att sälja dahliaknölar till privatpersoner.
Även om Jan Ansbjer fortfarande är vd är båda barnen fullt sysselsatta inom företaget.
”Jag har aldrig sagt att de ska följa i mina fotspår, utan det är de själva som har velat. Det har blivit en helt annan grej sedan de kom in.”
Rekordåret 2023 omsatte bolaget nästan 11 Mkr, varav merparten kommer från onlineförsäljning. Numera är sortimentet 900 olika sorters dahlior varje år.
”Joel är precis som pappa, en riktig entreprenör och problemlösare. Pappa sköter ekonomin och mycket av det fysiska arbetet, medan jag är bättre på det andra, som sociala medier, kaféet, kundtjänst och evenemang som trädgårdsmässan”, säger dottern Sanna Ansbjer.
Jan Ansbjer tar ett historiskt perspektiv på anledningen till att dahlian har blivit så otroligt populär:
”På 1960-talet bytte vi livsstil, då skulle vi bara ha ett äppelträd i trädgården och resten gräsmatta, för när vi var lediga åkte vi utomlands, till sommarstället eller med husvagnen. Allt skulle vara enkelt, vi köpte potatis på Ica och rev ut gamla skafferier och jordkällare. Men på senare år har uteplatsen och trädgården blivit viktiga för unga igen.”
Dahliorna, vars knölar behöver övervintras på ett svalt men frostfritt ställe inomhus, bjuder på flera månader av färgprakt och mängder av blomstänglar på varje planta, perfekta för snitt.
”Många yngre lägger ut bilder på sina dahlior på nätet, och det är inte många andra perenner som är så färgstarka. Alla som fotograferar en dahlia får en fin bild, då blir det massa ’likes’, och då vill du ha fler dahlior. Det påverkar absolut att det är en så stor yngre målgrupp”, säger Jan Ansbjer.
Börjar efterfrågan plana ut?
”Nej, det fortsätter att komma många nya kunder. Men många gamla kunder har ju köpt så mycket och lärt sig lyckas med vinterförvaringen av knölarna. Det gör att de som köpte 50–100 på ett bräde för fem år sedan måste begränsa sig lite, de köper kanske bara 10–15 nu för att de inte har plats för mer.”
Jan Ansbjer hade tänkt fortsätta att bo i Spanien på vintrarna, där Magnolia Nossebro också odlar pelargoner som säljs i Sverige. Men numera innebär dahliorna jobb nästan året runt, så han får hålla sig hemma.
Veckan före jul anländer de första två långtradarna med dahliaknölar från Holland. I januari och februari packas de, och från mars till mitten av april skickas 1.000 paket varje dag.
”När försäljningen ökar måste man också hänga med så att man kan leverera på ett bra sätt. Blir leveranstiden över en vecka börjar kunderna höra av sig, det får man inte utsätta sig för. Så nu har Joel byggt en ny hemsida med en spärr så att vi inte får fler än 1.000 paket per dag att skicka, då får man välja en annan leveransdag”, säger Jan Ansbjer.
Trycket på de dahliasorter som blir populärast har också skapat en marknad för sticklingar. Det senaste året har Magnolia Nossebro byggt ett nytt 500 kvadratmeter stort växthus enbart för sticklingarna, som gör det möjligt att föröka dahliorna mycket fortare än genom att dela rotknölar.
”För bara några år sedan, om det kom en ny sort, tog det några år för holländarna att odla upp den så att den skulle bli stabil och bra. Då sa alla: ’Det blir något att se fram emot’. Det funkar liksom inte längre. Har man sett en sort som man vill ha så är habegäret nu, då kan folk gå till Tradera och betala flera tusen för en stickling som de inte vet om den tar sig, de ska bara ha den”, säger Jan Ansbjer.
Det är mycket med dahliatrenden som är svårt att förstå för oinsatta, inte minst den vrede som har drabbat vissa återförsäljare när sajter har kraschat och kunder inte har fått de mest eftertraktade dahliorna.
När Jan Ansbjer växte upp och fattade tycke för sin mormors blomrabatt fanns det inte i hans tankevärld att hans son en dag skulle få äran att namnge en ny dahlia.
Magnolia Nossebro har än så länge ensamrätt på att sälja den mycket populära Joel’s favourite.
”Jag tror inte odlaren visste hur eftertraktad den skulle bli. Folk som säljer dahlior nere i Europa hör av sig och ber att få köpa 200 knölar av oss, men vi kan inte sälja till dem för vi har ju själva två års leveranstid på den”, säger Jan Ansbjer.
Hur intresset för dahlior ser ut i framtiden är ovisst. Enligt Sanna Ansbjer planerar de aldrig längre än två år framåt.
”Det är så himla mycket arbete så vi hinner nästan inte stanna upp och reflektera. Och pappa är också väldigt driven och har ju alltid nya idéer så det står aldrig still. Han och Joel har mycket planer på allt de ska fixa. Jag är den som är realist”, säger Sanna Ansbjer.