Publikrekordet 4 020 åskådare som sattes i Catena arena förra sommaren ryker på fredag. Det står klart innan den första bollen spelats i Sveriges EM-premiär mot Montenegro i Scandinavium.
En speciell match förstås. Men det bestående när det handlar om svensk damvolleyboll är att det mesta kretsar kring världsstjärnan Isabelle Haak. Hon har redan målat upp inramningen för sig själv. Det gula läktarhavet och stödet i ryggen.
– Det kommer att vara så himla mäktigt och coolt att kliva in i Scandinavium med våra kompisar, familjer och alla andra som tagit sig dit. Nationalsången kommer bli fet. Vi kommer skrika ut den, säger Isabelle Haak.
Att gruppspelet – EM:s inledande fas – avgörs i Göteborg är något landslaget självklart kommer att ha en fördel av, enligt Sveriges affischnamn.
– Den stora majoriteten av publiken är där och hejar på oss. Deras engagemang kommer att hajpa upp oss för varje poäng vi vinner. Vi ska ta vara på den häftiga stämningen och se till att den lyfter oss hela tiden. Det gäller att vi använder pirret och adrenalinet på ett positivt sätt i vårt spel.
Träning, sömn, bra kost och scouting. Inget konstigt. Så ser uppladdningen ut för landslaget under dagarna fram till premiären. På själva matchdagen tillkommer två viktiga moment för Isabelle Haak.
– Vi har en hajpsång vi brukar köra i omklädningsrummet som det sista vi gör innan vi går ut i hallen. Det är för att spänningen ska släppa och att vi skapar en stämning ihop när vi skriker ut låten.
Vilken är låten?
– Det är vår hemlis. Men den är svensk.
Om sångstunden är en gemensam och lättsam övning så är det desto mer personligt när Isabelle Haak fixar till hårknuten som numera är hennes karaktäristiska matchfrisyr. Det är inte på grund av fåfänga hon gör det utan för att uppsättningen fyller en sportslig funktion.
– Förut spelade jag med en fläta för att jag tyckte det var fint. Men så rörde den nätet när jag blockade, och då såg det ut som nättouch. Jag blev kallad på det för många gånger, så jag slutade fläta och det blev en knut i stället. Den är inte i vägen på samma sätt.
Hur lång tid tar det att fixa till hårbullen?
– Det beror på om jag har en bra eller en dålig hårdag, haha … Men allt från 2 till 25 minuter. Det är viktigt att den sitter ordentligt på plats.
Italien är regerande olympiska mästare och världsmästare. Frankrike tog sig till kvartsfinal i senaste VM. Bakom dessa stornationer är det desto jämnare i Sveriges EM-grupp, anser Isabelle Haak. Målsättningen för landslaget är att som ett av fyra lag ta sig till åttondelsfinal. Fredagens öppningsmatch mot Montenegro blir viktig. Men hur avgörande är den för resten av gruppspelet?
– Det är klart att man vill börja bra och sätta någon slags ton för mästerskapet, men samtidigt tycker jag inte vi ska sätta en massa extra press på oss själva bara för att det är första matchen. Vi ska se till att vara mentalt redo och bekväma i vårt spel och sedan bara gå ut och njuta.
Att Sveriges väg till ett framgångsrikt EM i huvudsak ligger i Isabelle Haaks händer vet både hon, medspelarna och motståndarna. Men stjärnspikern tycker att landslaget spelmässigt har utvecklats på ett sätt som gör att hon kan bli avlastad under matcherna. Något som Sverige ska utnyttja.
– Vi har en mer taktiskt komplicerad spelstil som jag tycker vi alla är bekväma med. Det är klart att jag kommer få många bollar i matcherna, men vi har en bra balans där alla i laget förväntas bidra mycket. Det är jättepositivt för då blir vi mer svårlästa för motståndarna.
Vilka förväntningar har du på dig själv?
– Ja, men jag hoppas väl att jag ska prestera på topp och hjälpa de andra i laget så mycket som möjligt. Bidra med mitt spel och lugn och samtidigt ha kul.
– Jag är medveten om att jag har en stor roll och ska göra skillnad, men bara för det tänker jag inte lägga så stor press på mig själv. Jag känner att jag har förberett mig på bästa sätt och så får vi se hur långt det räcker.
Sveriges gruppspel i EM
EM pågår den 21 augusti–6 september och fyra länder arrangerar var sitt gruppspel med sex lag. Fyra lag i varje grupp går vidare till åttondelsfinalerna.
Göteborg och Scandinavium är en av värdstäderna, vilket innebär att Sverige för första gången någonsin får spela ett mästerskap på hemmaplan. EM spelas även i Tjeckien, Turkiet och Azerbajdzjan. Slutspelet avgörs i Tjeckien och Turkiet.
21 augusti: Sverige–Montenegro.
22 augusti: Sverige–Slovakien.
23 augusti: Sverige–Italien.
25 augusti: Sverige–Kroatien.
27 augusti: Sverige–Frankrike.