För många är Siavoush Fallahi mannen som älskar den internationella fotbollen mer än något här i livet. För andra kanske han är tv-experten i TV4 under fotbolls-VM.
De flesta kopplar ihop honom med idrotten han jobbar med.
Oavsett vem du är så vet du förmodligen väldigt lite om Fallahi. Privatlivet är ingenting han gillar att prata öppet om. Ändå leder samtalet oss dit.
Intervjun är egentligen bokad för att det händer mycket i Fallahis arbetsliv. Efter fyra år och sitt andra raka VM i TV4 väntar nu minst ett år på Disney+ med La Liga, Europa League och Conference League.
Bröllop i september
Av bara farten råkar han nämna en stor händelse som väntar i september. Egentligen vill han bara prata förbi den.
– Jag har inte mycket ledighet alls. Men jag kommer att vara borta tre veckor i september för att ladda batterierna, gifta mig och lite sådant. Det är därför jag jobbar så mycket. Jag har ett bröllop att betala.
Du ska gifta dig?
– Ja, exakt.
Kul. Spännande. Hur känns det?
– Det känns otroligt roligt. Vi har redan gift oss i Sverige, men vi har det viktiga, stora bröllopet i Italien då.
Här händer något med Fallahis röst. Den blir varmare. Han blir lugnare. Genom telefonen går det att förstå att han ler av bara tanken.
Vi har pratat i 26 minuter. Jag hör någonting nytt i din röst nu. Det känns som att det här är någonting som är större än fotboll.
– Det är klart att det är större. Det kanske är det här som är nervöst på riktigt. Det är det här som är viktigt på riktigt. Fotbollen är såklart extremt viktig för mig. Men ja, det här är viktigt.
Några ”smaskiga detaljer” vill Fallahi inte prata om. Och det hade varit taskigt att bygga hela texten på bröllopet när han inte är bekväm att dela med sig av sitt privatliv.
Speciellt eftersom allt annat i samtalet har en gemensam nämnare: fotboll.
Därför lämnar han TV4
När VM tog slut började Fallahi att fundera på framtiden. De senaste två åren har han frilansat.
Förklaringen till att han skrev på kontraktet med Disney+ är att han inte hade tillräckligt med jobb hos TV4 och att det här innebär en större ekonomisk säkerhet – åtminstone över den här internationella fotbollssäsongen som slutar i vår.
– Jag har haft otroliga år på TV4 och är tacksam för allt jag fått göra där. Det är få förunnat att få jobba med VM och Champions League. Jag är nöjd med TV4 och de är nog nöjda med mig. Vi skiljs åt som vänner, men jag behövde hitta någonting som kunde ge mig mer regelbundet jobb framåt.
Hur känns det nu när allt är klart?
– Det känns bra. Vi har börjat med en podd som är vass, spetsig och rolig. Vi kommer göra roliga La Liga-matcher och jag tycker det är en fantastisk liga. Vi kommer ha Europa League och Conference League och nästa år Champions League. Förhoppningen är att jag gör det så pass bra att jag får vara kvar när kanalen får den rättigheten.
Som 24-åring började han i tv-branschen. Uppgiften var att fylla en föräldraledig Simon Banks skor. Det blev ingen succé.
– Det gick typ en vecka eller tio dagar efter att jag började göra tv, så fick farsan en hjärtattack. Så hela måendet där, det var liksom inte bra. Skallen fungerade inte, säger Fallahi.
Att ta en paus från jobbet var inget alternativ. Det hade inte farsan velat.
– Jag gjorde en sändning och dagen efter hade vi begravning. Nu när jag tänker tillbaka är jag ändå stolt att jag gjorde det. Men det tog tid att få in en enkel sak i skallen, så jag förstår att det liksom inte blev bra.
Att ge upp var inget alternativ. Den gången gick det inte vägen. Men han skulle få en ny chans. En chans när han inte tyngdes av allt runt omkring.
”Behöver en John Guidetti bredvid mig”
2022 kom det stora genombrottet under VM. Det är Fallahi glad för. Fotboll är allt han velat jobba med. Oavsett hur, så kände han att det är fotbollen som ska betala maten på bordet.
– Jag kan bli irriterad när man pratar ner fotbollen, när personer, mina vänner eller andra journalister säger att fotbollen är över. Då känner jag väldigt starkt att ”game is not gone”.
Om jag säger att fotbollen var bättre förr då.
– Det får du tycka. Men, absolut. Man växer upp och saker och ting blir tråkigare. Du kanske inte känner för fotbollen som du gjorde när du var 5, 10, 15 eller 20 år. Det kanske finns andra saker i ditt liv som är viktigare eller som du prioriterar.
Fallahi har svårt att avsluta sitt svar. För att det inte ska bli för långt i texten kortas det ner kraftigt, men behåller samma innebörd.
– Eller så tycker du bara att fotbollen var bättre förr. Jag tycker i alla fall att fotbollen är grym. Om man tycker att fotbollen är bättre förr, då finns det ligor och länder där det spelas fotboll som passar dig som person. Det är bara att vidga vyerna. Det handlar om vart man kollar och vad man konsumerar.
Jag försökte bara provocera dig och få fram lite känslor. Men du höll dig lugn och argumenterade för din sak. Är det dina styrkor i en studio också?
– Ja, ibland kanske jag behöver en John Guidetti bredvid mig. Någon som har lite mer passion och känslomässiga inslag. Jag gillar att vara saklig och lugn, det är den jag är som person. Jag kan inte ge dig mer.
”Han skröt om det redan då”
Med tiden fick han mer kunskap om hur man gör ”bra tv”. Arbetet med poddar hjälpte Fallahi att uttrycka sig på rätt sätt. Det tar tid att lära sig.
– Om man vill lära sig, lyssnar på rätt personer och lägger ner tiden så förtjänar man den. Men du kommer in i en värld där alla kanske inte är redo att hjälpa dig att bli bättre. Och du kommer in i en värld där du behöver bevisa dig för att få respekt.
Det låter som en väldigt tuff värld.
– Det är vassa armbågar och så, men det är också världens roligaste jobb. Du har bra kollegor, jobbar med roliga saker och har kul på jobbet. Då är det helt överlägset.
En sista fråga: vad hade pappa sagt om var du är i dag?
– Jag tror och hoppas att han hade varit stolt. Han såg någon av mina sändningar innan han gick bort och jag vet att han skröt om det redan då. Och jag hoppas och tror att min familj, mina vänner och de i min närhet är stolta och glada, avslutar Siavoush Fallahi.