En stor räddningsinsats inleddes på tisdagen i den engelska kuststaden Shoreham, strax utanför Brighton. En fiskare hade då räddat ett barn från havet och slagit larm om att fler personer var i nöd.
Enligt Daily Mail hade familjen under en tid tältat på stranden.
– Just nu utgår vi från att att alla fyra gick i vattnet från land för att bada och sorgligt nog fick de problem, säger lokala polischefen James Collis, till tidningen.
Var stora vågor
En man, en kvinna och en tonårsflicka omkom i drunkningsolyckan och en flicka vårdas på sjukhus med allvarliga skador.
– Vi kan bekräfta att alla fyra kom från samma familj och deras närmaste anhöriga är underrättade, säger James Collis.
En fiskare säger till Daily Mail att det var stora vågor på havet vid tillfället. Flera ambulanser, två helikoptrar och brittiska kustbevakningen deltog i insatsen som avlutades på tisdagskvällen. Myndigheterna sa då att inga flera personer saknades.