Artikeln i korthet
Flera SHL-klubbar och dess medlemmar protesterar mot ligans sponsoravtal med Red Bull.
Senast ut är Djurgården – som i ett öppet brev klargör att klubben ska verka för att avtalet avslutas.
Bakgrund är en motion som fick bifall på Djurgårdens årsmöte. Motionären uttryckte oro över att Red Bull ”är ökänt för att försöka kringgå föreningsdemokratiska fundament”.
– Medlemmarnas motion vann majoritet och då måste styrelsen agera utifrån det beslut medlemmarna fattat. Vi har skickat vidare det här till SHL, feedbackat medlemmarna och gjort det de önskat. Egentligen är det vackert hur föreningsdemokratin fungerar, säger Djurgården hockeys ordförande Rikard Josefson till Expressen.
Han berättar att beskedet inte var någon överraskning för ligan.
– De vet om att motionen gått igenom, det är inga hard feelings mellan oss. Vi är inte den enda SHL-klubben som har den här ståndpunkten heller.
Hur hårt kommer ni driva det här gentemot SHL?
– Om det sker en omröstning eller diskussion vet SHL var Djurgården står i frågan. Vi kan inte bestämma över det här själva, för vi äger en fjortondel av SHL, men när våra supportrar agerar är det vår uppgift att följa det.
Hur stor är sannolikheten, tror du, att avtalet med Red Bull bryts?
– Det är inte nära just nu, det kommer vara komplicerat att avveckla samarbetet. Den stora frågan är om det kommer förlängas eller inte.
”Vi har en bra dialog”
Här kan inte heller SHL:s vd Jenny Silfverstrand ge något besked.
– Det är en dialog som vi har tillsammans med våra samarbetspartners och inte med media, kommenterar Silfverstrand.
Josefson menar att det för ligan snarare handlar om att dra lärdomar av hur man arbetar när man skriver avtal med nya partners.
– Men vi har en bra dialog med SHL, slår Josefson fast.
Hur troligt är det att avtalet med Red Bull hotar föreningsdemokratin?
– Red Bull har en historik i Europa att runda hörn för att ta makt över klubbar. Jag tror inte föreningsdemokratin är hotad av Red Bull, men däremot kan jag förstå att Red Bull i supporterled skapar väldigt mycket känslor. Det måste man ta på allvar. Supportarna säger egentligen ”tänk på oss”.
”Hanteras av vår styrelse”
Jenny Silfverstrand är inte förvånad över Djurgårdens agerande.
– Vi är medvetna om vad som har framkommit i samband med årsmötena, så det finns egentligen inte så mycket nytt att kommentera kring det, konstaterar hon.
Hon menar att man får ha respekt för de beslut som fattats hos klubbarna och deras medlemmar.
– Samtidigt är vi ett bolag som ägs av alla klubbarna. Vi får ta in det i våra vanliga processer och i den styrning vi har kopplat till de här avtalen. I dag finns det inget uppdrag från våra ägare att vi ska arbeta för att avtalet ska avslutas, utan det är en fråga som måste hanteras av vår styrelse.
Tidigare har också medlemmarna i Färjestad, Linköping, Luleå och Frölunda röstat för att motverka SHL:s samarbete med Red Bull, i olika former.
– Som Djurgården också skriver anser man i möjligaste mån att det här är en fråga som ska hanteras inom SHL. Men medlemmarna har röstat i frågan och gett sina organisationer ett uppdrag att hantera den, säger Silfverstrand om det hela.
Vad händer nu, efter Djurgårdens skrivelse?
– Det här är egentligen bara information till oss. De berättar att frågan lyfts i ett SHL-sammanhang och har en ståndpunkt utifrån det, som medlemmarna har röstat igenom på årsmötet. Den informationen har gått fram till oss och vi har tagit emot den.
Kan avtalet avslutas i förtid?
– Som jag sa tidigare är det här en fråga som hanteras av vår styrelse. Vi har inte heller fått något generellt uppdrag från en majoritet av våra klubbar att hantera frågan på det sättet. I dagsläget har vi ett bindande avtal med Red Bull som vi avser att hedra och fullfölja, precis som vi har sagt sedan vi ingick det.
”En fråga som engagerar många”
Silfverstrand berättar att avtalet med Red Bull sträcker sig över två år totalt. Därmed återstår ett år.
– Vi måste stå för de avtal som vi har ingått och fullfölja dem precis som vi har kommit överens om. I dagsläget har vi inget uppdrag att avsluta avtalet, utan snarare att hedra och fullfölja det. Det är oerhört viktigt för oss som kommersiell part.
Finns det några diskussioner om ett utökat samarbete med Red Bull under det andra avtalsåret?
– Avtalet fortsätter på samma premisser som tidigare.
Hur påverkar det här ert framtida arbete med sponsoravtal för ligan?
– Det här är en fråga som har engagerat många, eller åtminstone delar av medlemmarna i våra klubbar. Det är klart att vi hellre hade pratat om de positiva värden som vi ser att avtalet ger. Vi får ta med oss det här och vi arbetar med de här frågorna dagligen.
– Vi har fortfarande samma syn på avtalet som tidigare och på varför vi gick in i det. En av styrkorna är den starka kommunikationskraft som Red Bull har. Men vi hade hellre haft andra samtal och gjort ännu roligare saker tillsammans med vår samarbetspartner.
Hur ser du på kritiken att avtalet med Red Bull går emot svensk föreningsdemokrati?
– Man får ha respekt för de åsikter och tankar som har kommit fram. Samtidigt har vi ett avtal med Red Bull Sverige och med personer som är sprungna ur den svenska idrottsrörelsen. Det finns inga ambitioner i vårt avtal med dem att ta över svenska föreningar eller något av det som det har uttryckts en rädsla för.
– Sedan har man lyft ett antal hockeyexempel ute i Europa, men där är det en ganska stor skillnad eftersom de klubbarna är aktiebolag och inte drivs enligt 51-procentsregeln.
Var klubbarna överens när Red Bull kom in som samarbetspartner?
– Det finns självklart en dialog med våra klubbar när vi går in i nya avtal. Vi upplevde inget motstånd mot att gå in med Red Bull som partner.
Hur mycket är avtalet värt?
– Det kommenterar vi aldrig. Men en av styrkorna i avtalet är kommunikationen, innovationskraften och möjligheten att nå nya målgrupper. Det handlar också om att kunna göra bra innehåll för supportrarna och för oss.
Kan det bli en förlängning av avtalet?
– Det kan jag inte svara på, säger Jenny Silfverstrand.