Lågt vattenstånd i floden Rhen i Tyskland
”Europas blodådror” torkar ut – priser skjuter i höjden
Hotar ekonomin i en rad länder när viktiga trafikleder torrlagts
・Uppdaterad:
Sommarens intensiva värme i kombination med brist på regn har torkat ut flera stora floder runt om i Europa. Vattennivåerna är rekordlåga och många viktiga farleder för handel och jordbruk är obrukbara.
På Rhen har transportfartyg fått minska sina laster dramatiskt för att kunna ta sig fram.
Rhen, Donau och Po är några av de största trafiklederna för handel och jordbruk över hela Europa. Flodernas vattennivåer är nu rekordlåga, vilket stör transporter och urholkar jordbruksproduktionen.
Rhen är Europas näst längsta flod och rinner genom 10 länder från alperna i Schweiz upp till Nederländerna och Nordsjön. I vissa delar av floden har det låga vattenståndet tvingat fartyg att transportera laster med så lite som 20 procent av normalkapaciteten. Det skriver Wall Street Journal (WSJ) som gjort en analys över hur värmeböljorna påverkat Europas största floder.
I Kaub i Tyskland sjönk Rhens djup till bara 23 centimeter i sommar, vilket allvarligt begränsar landets godstransporter. Vid en tidpunkt mätte vattennivån under tre centimeter.
Rhen kan delas i två delar
Enligt den tyska federala föreningen för inlandssjöfart (BDB) kan de låga vattennivåerna i Rhen snart täppa till transportvägen helt i flodens mellersta del och i praktiken dela floden i två delar.
– På grund av bristen på nederbörd förväntas en ensiffrig mätning för första gången denna vecka vid Kaub-mätaren, vilket är avgörande för sjöfarten och ekonomin, sa BDB:s verkställande direktör Jens Schwanen till Rheinische Post i förra veckan.
Fraktpriserna skjuter nu i höjden eftersom pråmarna inte kan ha lika tung last som annars. I tyska medier varnar ekonomer för att torkan kan dämpa hela Tysklands ekonomiska tillväxt och slå hårt mot kemi- och basindustrin.
Brist på kylvatten till kärnkraftverk
Vattennivåerna i Donau har blivit så låga i sommar att det inte längre går att leverera kylvatten till Rumäniens enda kärnkraftverk Cernavodă. Vattenbristen ledde till att kraftverket, som täcker cirka en femtedel av Rumäniens elbehov, fick stängas av i mitten av augusti.
Även Ungern kan behöva stänga ned en kärnkraftsanläggning om vattennivåerna fortsätter att sjunka i Donau.
I Italien är landets längsta flod Po avgörande för att bevattningen av jordbruksmarken ska fungera. Uttorkningen i floden gör den sårbar för inträngning av havsvatten från Adriatiska havet, vilket kan utgöra ett hot mot landets grödor, skriver WSJ.
Flodtorkan kommer att bestå
Även om årets vinter var blötare än genomsnittet i större delen av södra och västra Europa, så torkade jordarna snabbt ut när värmeböljorna avlöste varandra under sommaren, med start redan i maj.
Även om det kan komma regn framöver så kommer det inte påverka de sinande floderna nämnvärt, eftersom regnvattnet snabbt absorberas av en uttorkade marken. Enligt europeiska väderinstitutet ECMWF tyder prognoserna på att det varma och torra vädret sannolikt kommer att bestå under resten av augusti och i september.