Det fanns en förhoppning att Iran snabbt skulle kapitulera och ge vika om landets högsta ledare slogs ut redan i krigets inledningsskede. Flera högt uppsatta iranier dödades i en israelisk precisionsräd, däribland den viktigaste av dem alla, Irans högste andlige ledare ayatollah Ali Khamenei.
Men historien bjuder på få exempel där en ledare som röjts ur vägen, leder till en snabb militär seger för motståndarsidan. Iran blev definitivt inte ett sådant.
Även Donald Trump medgav själv när det ännu var oklart vem som skulle efterträda ayatollah Khamenei, att det kunde bli någon ”lika dålig”.
Det blev snarare någon än värre. För det blev som bekant sonen Mojtaba Khamenei som utsågs till landets nya vali-e-faqih, den rättslärde väktaren, landets högste andlige ledare.
Han förlorade inte bara sin far den 28 februari. Även hans mamma, hustru och en av hans söner dödades i attacken.
Själv blev den 56-årige Mojtaba Khamenei svårt skadad i samma attack, men även om han inte setts till offentligt så anser den amerikanska underrättelsetjänsten att han lever och fattar beslut.
Och de besluten signalerar ingen större kompromissvilja, eller ambition att få ett slut på konflikten med USA.
Det var ju vad som skulle ske under denna sommar efter att bägge sidor undertecknade en avsiktsförklaring den 17 juni.
Sanktioner mot Iran skulle lättas, Hormuzsundet öppnas och USA och Iran skulle på 60 dagar förhandla fram en slutlig lösning på frågan om Irans kärnenergiprogram.
De 60 dagarna hade passerats i måndags men Hormuzsundet förblir stängt, några samtal med USA har inte ägt rum. Donald Trump är så frustrerad och irriterad att han nu även hotar bomba Oman.
Vi kommer aldrig att få veta hur ayatollah Ali Khamenei hade reagerat på krigsutbrottet. Han misstrodde alltid USA, men ville också undvika att dra in Iran i en storkonflikt.
När USA under Trump dödade den iranska general Qassem Soleimani, i januari 2021 så signalerade Iran i förväg vad de tänkte angripa som svar.
Detsamma skedde efter att USA bombade Irans kärnenergianläggningar i juni 2025. Iran svarade med ett missilanfall mot en amerikansk bas i Qatar, men förvarnade via arabiska mellanhänder.
Mojtaba Khamenei visar dock ingen rädsla för att snarare trappa upp konflikten. Det är vad som skett under de här 60 dagarna, en tidsgräns som löpte ut i måndags.
Det var Iran som bröt vapenvilan och gick till angrepp mot fartyg i Hormuzsundet som försökte segla ut under amerikanskt skydd nära Oman. Det blev starten på ett par veckors förnyade anfall från bägge sidor i juli.
Mojtaba Khamenei utsåg även i förra veckan flera veteraner från Irans hårdföra Islamiska revolutionära garde till höga positioner. IRGC har också stärkt kontrollen över den reguljära armén.
Enligt Wall Street Journal – som hänvisar både till iranska och arabiska källor – så har Iran utnyttjat vapenvilan för att snabba på produktioner av missiler, och via sina allierade i Jemen, huthirebellerna, förnyat attacker mot bland annat Saudiarabien. Iranska rådgivare uppges nyligen ha besökt dem.
Iran har samtidigt suttit i förhandlingar med Oman och varit nära en uppgörelse om att öppna Hormuzsundet, men ayatollah Khamenei och IRGC har hittills gjort tummen ner.
Där finns också en stor misstro mot Trump som två gånger gått till anfall samtidigt som USA suttit i förhandlingar med Iran. Och det var ju Trump som 2018 lämnade det avtal som USA 2015 slutit med Iran under företrädaren Barack Obama.
– Hökarna har vunnit mark genom att argumentera – och historien tycks backa upp dem – att väst fundamentalt inte går att lita på, säger Hadi Borhani, politisk kommentator och verksam vid Teheran-universitetet till New York Times.
”Låta USA betala ett högt pris”
Mojtaba Khamenei har med sina utnämningar visat att han tillhör hökarna. De verkar tro att de kan få ut mer genom att hålla ut, öka förtrycket på hemmaplan och låta USA betala ett högt pris för beslutet att anfalla.
Trump har flera gånger sagt att det viktigaste är att Iran aldrig ska kunna skaffa sig kärnvapen. Men även där situationen ha förvärrats genom Ali Khameneis död.
New York Times citerade nyligen källor i amerikanska underrättelsetjänsten som fruktar att Mojtaba Khamenei är mer intresserad än sin far att nu verkligen försöka bygga landets första atombomb.