Han hade kunnat bli EM-femma eller -sexa på 10 000 meter.
Men efter drygt halva loppet insåg Mike Foppen att Andreas Almgrens tempo var för hårt och att medaljchanserna var grusade. Så han bröt.
– Jag känner mig väldigt feg, det vill jag säga först och främst. I bland är man helt enkelt inte mentalt där och så var det i dag. Jag låg bra till i loppet, men vid ett visst tillfälle började jag knäckas, sa han i en intervju efteråt.
Orden föll inte väl ut. I ett inlägg på Instagram berättar 29-åringen att en lavin av avsky och spe vällde in efter loppet.
Ramlade i sitt första lopp
”Det förvånar mig hur många som använder sin dyrbara tid för att sparka på någon som ligger. Jag har ofta sett det online, men inte erfarit det själv förut. Jag har tjockt skinn men skulle önska att de här människorna tittade sig i spegeln och frågade sig själva om de behövde sprida så mycket negativitet”, skriver Foppen, vars flickvän är den svenska 3000 meter hinder-löparen Julia Samuelsson.
Men reaktionerna åsido ångrar Foppen ändå sitt beslut. Mot guldmedaljören Almgren hade han ingen chans, men han borde ändå ha fullföljt loppet.
”Jag förlorade den mentala match som långdistanslöpare kämpar med varje lopp. Det är något jag behöver reflektera över och lära mig av så att det inte händer igen”.
Mike Foppens EM var dystert. På 5 000 meter hade han god medaljchans, men ramlade med en kilometer kvar och blev elva.