President Donald Trump vill att USA:s nya hangarfartyg mer ska efterlikna dem från andra världskriget. Att tillgodose statschefens önskemål kan kosta flera miljarder dollar, enligt källor till Washington Post.
Donald Trump har i många år klagat på att USA:s hangarfartyg i Ford-klassen har elektromagnetiska system för att katapultera flygplanen från däck upp i luften. Han hävdar att de är opålitliga och vill hellre återgå till äldre tiders ångdrivna system.
Så engagerad är han i frågan att han på torsdagen undertecknade ett memorandum om saken med adress försvarsminister Pete Hegseth med flera. Inom 60 dagar ska Pentagon återkomma med en plan som kan försena utsättningen av Ford-klassens fjärde fartyg USS Doris Miller, som redan senarelagts med två år till 2034.
Ledande personer inom flottan och industrin har därtill motsatt sig idén för att det skulle kräva avancerade ingrepp och bli mycket kostsamt. En annan minst lika dyr sak vore att göra större förändringar i de atomdrivna hangarfartygens grundläggande formgivning.
Det är just vad Trump också vill. Närmare bestämt vill han flytta tornet, den så kallade ön där bland annat kommandobryggan och flygledning sitter, från mitten av däcket mot en aktre plats. Anledningen är att han av estetiska skäl hellre vill att de ska se ut som andra världskrigets hangarfartyg, enligt sju nuvarande och tidigare tjänstemän till Washington Post.
En av dem säger till tidningen att Trump lyfte frågan redan under sin första mandatperiod. En undersökning landade då i att en flytt av ön skulle kunna kosta flera miljarder dollar och fördröja programmet avsevärt, bland annat för att konstruktörerna måste beräkna om flytkraften från grunden.
Orsakerna till att man flyttade fartygens öar akterut har med både säkerhet och effektivitet att göra, enligt tjänstemännen. Fler flygplan skulle kunna stå närmare katapulterna och risken för turbulens vid landning skulle minska.
Ford-klassen ska omfatta totalt tio hangarfartyg varav det första, USS Gerald R Ford, hade tagit 17 år att färdigställa när det togs i bruk 2017. Det andra, USS John F Kennedy, är planerat till nästa år och de senare USS Enterprise och USS Doris Miller till 2031 respektive 2034.