– Vi vet vad Cristiano Ronaldo har gjort för vårt landslag och för fotbollsvärlden. Men just nu känner jag att han, för sig själv och för alla andra, är en av oss. En kille som försöker hjälpa till. Han är inte annorlunda än resten av oss och han kommer att bidra på samma sätt som vi alla kommer att göra.
Citatet ovan kommer från Joao Neves och gjordes direkt efter Portugals första gruppspelsmatch, 1–1 mot Kongo-Kinshasa. Neves gjorde lagets enda mål och efteråt fick han svara på hur Portugal som ett starkt kollektiv hanterar att ha en så stor stjärna med i laget.
Svaret är det inget konstigt med. Neves lyfter att det är en lagsport och att Ronaldo är en del av laget – trots att hans stjärnstatus kanske är störst i hela VM.
Men samtiden är som den är och sociala medier klev in i handlingarna.
Klippt version spreds
The Athletic skriver att en nedklippt version spreds på olika sociala medier-plattformar – och där var kontexten helt annorlunda. I de versionerna framstår det som att Neves antyder att Ronaldo är en ”vanlig spelare”.
Cristiano Ronaldos popularitet är som bekant enorm. Han har sina kritiker men han har också de som försvarar honom.
Det fick Neves känna på.
Personer som såg den klippta versionen av intervjun har stormat till hans kommentarsfält och skrivit både det ena och det andra. The Athletic skriver att samma sak även hände Bruno Fernandes och Vitinha. Kontentan ska vara att Ronaldo förtjänar respekt och att de borde passa honom oftare.
Georgina blev lurad
Men spelarna var inte de enda som fick känna att de levde i kommentarsfälten.
Madalena Aragao, Joao Neves flickvän, la upp en bild på sig själv och Neves men fick begränsa antalet som kunde svara på hennes inlägg. Det hände efter att någon hade fejkat ett svar där hon antydde att Ronaldo var självisk och att han borde pensionera sig.
Det fick Ronaldos fästmö, Georgina Rodriguez, att ta till orda i tron att det Aragao skrev var på riktigt:
”Wow! Titta hur den framtida generationen uppfostras”, skrev hon och publicerade en skärmdump på Aragaos fejkade citat.
Hon tog senare bort det när hon insåg att det var påhittat.
”Välkommen till VM 2026 – den dystopiska upplagan”, skriver The Athletic.
Blev historisk
Spelmässigt verkade det inte påverka de portugisiska spelarna under tisdagskvällen.