MIAMI. I stadsdelen Little Haiti i Miami har fotbolls-VM varit en folkfest. Men efter två raka förluster är Haitis landslag redan utslaget.
– Det enda vi ber om inför sista matchen mot Marocko är ett mål, säger fotbollstränaren Wanson Chery.
MIAMI. I stadsdelen Little Haiti i Miami har fotbolls-VM varit en folkfest. Men efter två raka förluster är Haitis landslag redan utslaget.
– Det enda vi ber om inför sista matchen mot Marocko är ett mål, säger fotbollstränaren Wanson Chery.
Han placerar ut konerna på konstgräsplanen på Little Haiti Soccer Park i Miami medan hans U12- och U14-lag gör sig beredda för dagens träning. De flesta spelarna är haitiska killar som tvingats fly till Florida för att undvika våldet som har lamslagit deras hemland.
– Här formar vi den nya generationen, säger den 60-årige tränaren för Little Haiti FC.
Han kritiserar inte det haitiska landslaget för att ha gjort dåligt ifrån sig. Han ser det som en seger att landet lyckats ta sig till VM, trots att endast en spelare bor i Haiti. Alla andra är födda eller har växt upp i USA, Kanada och Frankrike. Vad han tycker är orättvist är att Fifa lottade Haiti i samma grupp som Skottland, Brasilien och Marocko.
– Varför kunde vi inte få en lite lättare grupp?, säger han.
Han är också kritisk mot är att domaren inte dömde straff till Haiti när den skotske försvararen Grant Hanley sträckte ut underarmen i straffområdet och ändra bollens riktning.
– Det är en solklar straff, men domaren gjorde ingenting. Inte ens VAR-domaren, säger Wanson Chery.
Många haitiska supportrar ansåg att deras landslag, som kallas Les Grenadiers, blev bestulna på en straff.
– Det känns som om alla är emot oss.
Senast Haiti spelade i VM var 1974 i Västtyskland. Haiti mötte då Italien, Polen och Argentina i gruppspelet och åkte ut efter att ha förlorat alla tre matcherna. Men haitierna har ändå goda minnen från mästerskapet. Efter en mållös första halvlek mot Italien spräckte deras anfallare Emmanuel ”Manno” Sanon nollan som målvaktslegendaren Dino Zoff hållit i nästan två år med det italienska landslaget.
– Manno är vår hjälte. Vi har döpt om vår träningsanläggning till Emmanuel ”Manno” Sanon Soccer Park, säger Wanson Chery.
Två kvarter från träningsplanerna breder det haitiska kulturcentret Little Haiti Cultural Complex ut sig. Bredvid ligger en inomhusmarknad, där Joann Milord har sitt kontor. Hon är ordförande för Little Haiti Revitalization Trust som försöker höja stadsdelens status.
– Vi är inte längre den farligaste stadsdelen i Miami, säger hon.
En av orsakerna till statushöjningen är klimatförändringarna. Little Haiti ligger några kilometer från stranden och många välbärgade familjer som bor längs kusten är oroliga över att deras tomter ska hamna under vatten när vattennivån höjs. Flera av dem har valt att flytta till Little Haiti. Stadsdelen håller på att gentrifieras och har många eftertraktade restauranger som lockar kunder från övriga Miami.
– Förr i tiden hade vår stadsdel dåligt rykte, men nu är de flesta haitierna integrerade i samhället, säger Joann Milord.
Ett problem är att Donald Trump hotar att riva upp den flyktingstatus som haitier fick av USA efter den förödande jordbävningen 2010. USA:s president vill att 350 000 haitier förlorar sin flyktingstatus och därmed tvingas återvända till Haiti.
– Det är så orättvist. Vi har inte ens en internationell flygplats längre i huvudstaden. Gängen har tagit över. Det går inte att återvända dit, säger den 49-årige ordföranden.
För henne har Haitis deltagande i VM varit en ventil som fått haitierna att tänka på annat än att landet, fortfarande fem år efter att presidenten Jovenel Moïses dödades, inte har lyckats hålla val.
– Jag har varit så stolt av att se oss spela. Gör vi ett mål mot Marocko är jag nöjd, säger Joann Milord.
På fasaden till en tidigare parkeringsplats i Little Haiti har några konstnärer skapat en muralmålning som högtidlighåller att Haiti var den första nation i världen där förslavade afrikaner avskaffade slaveriet genom en framgångsrik revolution år 1804. Under målningen står det på haitisk kreol Ayiti ap trangle, ”Haiti håller på att kvävas”, vilket riktar kritik mot dagens situation.
– Våra politiska problem sabbar för oss, säger Levelt Petit-Homme, 60, som arbetar som städare på ett hotell.
Han besöker sin kusin som har en foodtruck på den tidigare parkeringsplatsen och säljer haitisk mat. Han är fortfarande besviken på domaren som inte gav Haiti en straff mot Skottland.
– Folk vill alltid Haiti illa. Jag kan inte se det som annat än rasism, säger kocken Borno Petit-Homme, 58.
400 000 haitier i USA uppmanas ”Lämna landet omedelbart”