Nu åker kinesiska fartyg genom Arktis: ”Strategisk frontlinje”
Kina positionerar sig nu för framtida möjligheter i Arktis. Under lördagen går det kinesiska rederiet Sea Legends första frakt längs ”Polarsidenvägen” genom Norra ishavet.
Ett drag som andra rederier avstår – antingen på grund av miljöskäl, eller kopplingarna till Ryssland.
– I Kina benämner man Arktis som en strategisk ny frontlinje, säger Kinaexperten Patrik Andersson.
Åtta veckovisa avgångar planeras fram till oktober. Fraktrutten går från den stora hamnstaden Ningbo i Kina och går längs Rysslands 5 500 kilometer långa kustlinje till Felixstowe i Storbritannien, rapporterar Financial Times.
Det gör resan ungefär hälften så lång som den sydliga rutten genom Malackasundet.
– Det handlar till stor del om att diversifiera Kinas handelsvägar, säger Patrik Andersson, analytiker vid Nationellt kunskapscentrum om Kina vid Utrikespolitiska institutet.
Men draget spär på oron för ett djupare ryskt-kinesiskt samarbete i Arktis. I Kina ses regionen som en plats där man kan testa nya teknologier, och där stormakter konkurrerar om geopolitiskt inflytande och strategiska resurser, menar Andersson.
– Det har funnits ett missnöje med hur Arktis är styrt, säger han.
Förutom polarregionen rör det även internet, djuphavsbotten och yttre rymden.
– Man vill vara med och bestämma hur framtida styrelseformer kommer att se ut.
Rysslands inflytande
Ryssland investerar cirka 24 miljarder dollar i utvecklingen av rutten fram till 2035.
Det är även Rysslands statliga kärnkraftsmyndighet, Rosatom, som utfärdar tillstånd för passage och tar ut transitavgifter.
– Ryssland har omfattande kontroll över trafiken via den här rutten, enligt Andersson.
Andra rederier avstår – skälen bakom
Västerländska rederier väljer att avstå från rutten bland annat på grund av miljöriskerna.
– Sotpartiklar från föroreningar hamnar på is och snö, och snabbar på avsmältningen. Vid hårt väder kan det hända att man tappar last, säger Andersson.
Det rapporteras främst vara batterier och delar till elbilar som ska fraktas till Europa, med stopp i Nederländerna, Tyskland och Polen.
Förutom tillstånd, behöver rederierna oftast hyra en rysk isbrytare för att ta sig igenom hårda väderförhållanden.
Även de geopolitiska och säkerhetspolitiska aspekterna spelar in.
– På grund av sanktioner och att man inte vill förknippas med den här rutten och betala olika avgifter till Ryssland, säger Andersson.
Dessutom är det ett tveksamt kommersiellt drag – på grund av högre försäkringsavgifter för fartygen.
– Det är många som är skeptiska till att du verkligen sparar så mycket pengar.
Så arbetar vi
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.