Den är 25 meter lång, blott 1,3 meter djup och har till synes inte mycket med teater att göra. Popup-bassängen ”Volksbad” – Folkbadet – är ett initiativ från den kända Berlinteatern Volksbühne som lockat många badsugna i sommarhettan. Den har varit öppen i en vecka, och kommer inte stänga förrän i oktober.
Men på fredagen mellan 12.00 och 18.00 skulle poolen bara vara öppen för svarta – först därefter skulle den öppna för andra hudfärger.
Det skapade upprörda känslor på den politiska högerkanten .
Högerextrema AFD lade ut en AI-genererad bild med texten ”rasåtskillnad på statens bekostnad”, och högerkonservativa onlinetidningen Nius skrev en lång artikel om den skattefinansierade bassängen som ”stänger ute vita”.
Även från CDU, det för tillfället regerande partiet i Berlin, kom reaktioner. Lokalpolitikern Aileen Weibeler beklagade sig i en video på Instagram över att hon tvingats ändra sina planer att gå till poolen på fredag, och sa att det kändes diskriminerande.
– Berlin är en fri färgglad stad. Varför behöver vi ”safe spaces” vid en simbassäng vid Volksbühne, dit ju alla kan gå och bada? säger hon.
”Positiva åtgärder”
Men någon diskriminering handlade det inte om, enligt teaterns intendent Matthias Lilienthal.
Fredagseftermiddagen är poolen bokad för teaterns samarbete med föreningen EOTO – Each one teach one – som arbetar för att stärka människor med afrikanskt ursprung, framför allt barn och unga.
– Genom att göra det försöker vi följa Berlins statliga antidiskrimineringslag, som säger att grupper som upplever diskriminering ska ges en ram att röra sig inom utan diskriminering. Det handlar om att vidta positiva åtgärder för strukturellt missgynnade personer och om det ansvar som offentliga institutioner har, säger han till Spiegel.
Föreningen är inte den enda som har abonnerat badet, men det är den enda som har väckt sådan uppståndelse.
På torsdagskvällen meddelade arrangörerna till slut att det planerade evenemanget ställer in av säkerhetsskäl. Det har blivit en måltavla för ”högerextrem och rasistisk hatpropaganda”, skriver man i ett pressmeddelande.
Berlin befinner sig i ett spänt politiskt läge. Valkampanjerna har börjat ta fart inför det kommande delstatsvalet i Berlin i september att göra. Opinionsmätningarna tyder på ett jämnt val, där CDU och AFD ligger tätt efter vänsterpartiet Die Linke.