Ifjol vid den här tiden spände Modo bågen hårt och rejält. Nyligen degraderade från SHL fanns bara ett mål: tillvaron i hockeyallsvenskan skulle bara bli en säsong kort.
Så blev det inte.
Modo motsvarade inte förväntningarna och åkte ut i semifinalen mot BIK Karlskoga.
– Det studsade emot och besvikelsen var stor. Men det är tufft varje säsong, det är ett SHL-lag som vinner och ett HA-lag som går upp varje säsong, det är bara en på 14 på båda sidor, säger Victor Berglund.
Ö-vikssonen var kanske den som personifierade Modos snåriga säsong allra bäst. Spelet stämde aldrig riktigt och han lyckades bara göra ett mål under grundserien, vilket var hans sämsta notering sedan han blev seniorspelare 2017.
– Det var ett tufft år, så var det, säger han kort.
En bidragande faktor till det var Berglunds rygg.
– Ja, den strulade hela säsongen.
Någon operation krävdes aldrig utan i stället har Berglund rehabat och stärkt upp ryggen under sommarmånaderna. Känslan nu är helt annorlunda.
När han återvände efter semestern hade hans testvärden förbättrats dramatiskt jämfört med fjolåret. Ingen annan i laget hade stärkt sina värden mer än Berglund.
– Det är mycket bättre nu. Jag har haft en riktigt bra sommar och jag har fått ett kvitto nu på att det blivit bättre efter att ha pratat med ”Mange” (Håkansson, fysioterapeut) och Jocke (Bäckström, fystränare). Nu är jag grymt laddad.
Kände du av det mycket när du spelade?
– Ja, det gjorde jag. Men det är bakom mig nu. Det känns bättre nu än förra året.
Berglund är en av 13 återvändande spelare från fjolårstruppen. Han tycker sig se ett mer homogent lag i år.
– Det är en grym grupp och alla är laddade. Vi har samma inställning och det är att vi ska gå så långt som möjligt.
Favoritskapet i hockeyallsvenskan är i år mer utspritt än vad det varit tidigare säsonger, men Modo är ett av lagen som spås vara med i toppstriden.
Berglund försöker inte tänka alltför mycket på vad konkurrenterna sysslar med.
– Nej, jag har dålig koll på de andra lagen. Vi fokuserar på det vi kan göra.
Men målsättningen är att ni ska gå upp, det finns inget annat?
– Absolut. Så är det.
På torsdag väntar det första försäsongstestet när Brynäs står på andra sidan i SCA-cupen, ett möte Expressen sänder med start 18.45.
Den nye Modotränaren Mikael Karlberg tycker att han har ett spännande lag på papperet.
– Målvaktssidan är jättebra. De kommer sporra varandra. Jag vet inte om något annat lag i serien har en bättre backsida än vad vi har. Sedan har vi många forwards som är lagspelare och som är beredda att jobba hårt. Laget är byggt på rätt sätt.
Enligt Karlberg har Modoledningen prioriterat killar med blåstället på före spelare med stjärnlyster.
– Vi ska vara ett hårt jobbande lag. Vi har medvetet byggt det så och släppt några skickliga individualister som inte slog så väl ut som lag ifjol.
– Så vi har tänkt om lite och byggt med bra karaktärer, det har varit prio när vi tittat på spelare. Ishockey är en lagsport, ett lag vinner mot individualister. Det har varit grundtanken.