– Det är jätteskönt att så här tidigt in på mästerskapet få ett kvitto på att formen finns där. Inte minst med tanke på att jag har 400 och 1500 kvar.
För ett år sedan flyttade 21-åriga Thilda Häll till USA för att studera och simma. Där har hon tagit nästa steg i sin utveckling – och det ett rejält sådant.
I snabb takt slår hon numera rekord. På två dagar har hon sänkt det svenska rekordet med drygt fem sekunder.
– Det är verkligen roligt att simma nu, säger Thilda Häll med ett stort leende i ansiktet.
– Jag har ett jättestort lag som jag tränar med, för första gången har jag en tjej som jag får simma mot på varje träning.
När hon i tisdagskvällens EM-final på 800 meter frisim simmade på 8.31,52 var det ett nytt svenskt rekord.
Det tidigare rekordet var bara drygt ett dygn gammal, och sattes av Häll i måndagens försök där hon simmade på 8.33,76.
– Jag kände mig väldigt avslappnad inför finalen. Jag hade bestämt mig för att gå in och försöka ha roligt. Sedan är det klart att man alltid börjar ifrågasätta sig själv lite grann när man ställs mot folk som har tagit OS-medaljer och så där, säger Thilda Häll.
– Men min lagkamrat i USA brukar säga att i stället för att tänka ”de kommer simma så mycket snabbare än jag” ska man tänka att de som man tävlar mot bara är hjälpmedel som ska hjälpa en att simma snabbt.
Planen var att 21-åringen även skulle simma 200 meter frisim individuellt där försöken avgörs på onsdagsmorgonen, men efter den succéartade starten tyder det mesta på att hon stryker sig i den grenen – som är hennes svagaste.
– Jag ska prata med mina tränare om det, men det lutar åt det, säger 21-åringen.
Vann EM-finalen på 800 meter frisim gjorde italienskan Simona Quadarella, med tiden 8.15,55. Det var italienskan fjärde EM-guld, och hon har också vunnit VM-guld och OS-brons på distansen.