Det blev uppenbart för den som tittade noga redan under den första tävlingsdagen, men plågsamt tydligt för den svenska tv-publiken på tisdagen.
Till EM i Birmingham har det europeiska friidrottsförbundet valt att ändra systemet kring hur löpare avancerar vidare från kval till semifinal. Det höll på att stå svenskhoppet Henrik Larsson dyrt.
För det första, han gjorde inget bra kvallopp och är han den förste att erkänna själv, men han hade inte direkt några fördelar. Till skillnad från det beprövade konceptet att låta vinnaren av ett antal löpare på vidare på placering och vissa på tid så är det enbart tider som avgör.
Det finns säkert en och annan som tänker ”jo, men vad är problemet? Då möts väl de snabbaste i semifinalen sen?”.
Så hade det funkat – om förutsättningarna var exakt lika.
***
Men det här är en utomhussport och vädret påverkar prestationerna. Det viktigaste är principen att det är lika för alla.
Det var det när VM-finalen i diskus avgjordes 2025 i monsunflörtande regnoväder, men det var det har det inte varit i sprintgrenarna i Birmingham. Likt häckförsöken på måndagen så var det olika vindförhållanden när herrarnas kvalrunda på 100 meter avgjordes på tisdagen.
I Henrik Larssons heat, det första, hade de motvind på minus tre sekundmeter. I det avslutande hade de bara en sekundmeters motvind.
En enorm skillnad i en gren som i mångt och mycket handlar om små, små detaljer.
Henrik Larsson klarade sig vidare till semifinal, men var upprörd på det nya kvalsystemet efteråt. Han kallar det ”förbluffande”, men jag tycker vi kan kalla det vad det är.
Idioti.
Det blir inte rättvist för löparna och dessutom tar det bort man-mot-man-nerven i kvalloppen. Striden om att komma först över mållinjen blir inte oviktig, men betydligt mer sekundär och då tycker jag att arrangören missförstått hur viktigt tävlingsmomentet är i varje lopp.
***
Friidrotten har ett behov av att förnya sig och hitta sätt att locka ny och mer publik. Något som de tomma läktarna i Birmingham är ett plågsamt tydligt bevis på.
Det finns spännande nyheter. Ultimate Championship som avslutar säsongen ska komprimera tävlandet och optimera det för tv-tittning och jag är spänd på vad det ska ge för resultat. Michael Johnson försök med Grand slam track blev ett spektakulärt misslyckande, men det var åtminstone ett försök att inbringa mer pengar och prestige i sporten.
Men att som årets EM-arrangör försöka laga något som inte är det minsta trasigt, det blir bara dumt.
Jag hoppas verkligen att de redan nu bestämt sig för att ändra tillbaka till Chorzów om två år.