Detta är en krönika. Eventuella åsikter som uttrycks är skribentens egna.
Efter andra världskrigets slut 1945 var USA världens mäktigaste stat, och de decennier som följde räknas i historieböckerna som landets storhetstid, åtminstone sett till graden av globalt inflytande. Ingen annan stat kunde konkurrera med USA, låt vara att Sovjetunionen försökte efter bästa förmåga, och en våg amerikansk kulturell och ekonomisk påverkan följde i politikernas och militärernas spår.
När Storbritannien och Frankrike tvingades ge upp sina koloniala besittningar och dessutom måste retirera från positionerna i Mellanöstern – något som blev uppenbart under Suezkrisen 1956 – växte sig USA ännu starkare. Europa, Västasien, Japan, Sydöstasien, Stilla havsregionen och Latinamerika vilade i USA:s skugga.