Hyde Parks stora gräsmattor ligger nästan helt öde. Ännu en värmebölja har dragit in över England. På torsdag ska det bli 35 grader.
Och det har inte regnat ordentligt på flera månader. Det syns på stadens parker, som helt bytt färg. Gräset har torkat ut och är nu gult.
– Duggregnet vi fick i förra veckan räknas inte, säger en parkskötare.
Han kör runt i Hyde Park med en stor vattendunk som han tömmer i gräsmattans olika brunnar. På dunken står det att vattnet kommer från borrade brunnar och inte från det kommunala vattennätet. Det råder vattenbrist – och förbud att vattna med slang.
– Det känns som att vi är en förlängning av Saharaöknen, säger parkskötaren.
”Vi får vänja oss”
Londonbon Michael Fowler, 66, och hans dotter Wren, 2, har trotsat solen för en promenad genom Hyde Park.
– Det är ganska chockerande. Det har hänt tidigare år med, men nu har det varit så hela sommaren för vi har haft så mycket torka. Och vi får vänja oss vid detta i framtiden, säger han.
– Jag har varit i Libyens öken och vi är inte där än, men det är dit vi är på väg. Det tar kanske inte så lång tid innan detta också blir en öken.
Rupert Jeffcoat, 56, går genom det gulna landskapet samtidigt som han läser en bok, på väg hem från jobbet.
– Det är oroande, säger han.
– Klimatförändringarna är på riktigt men många lever i förnekelse. De förstår inte att om detta skulle lösas så skulle en massa andra grejer också fixa sig.
Mer än två tredjedelar i torka
På måndagen klassades 71 procent av England som drabbat av torka, skriver BBC. Omkring 45 miljoner människor bor i områden som nu omfattas av torkan, och över 27 miljoner har fått restriktioner för vattenanvändning.
Det var den torraste juli sedan mätningarna började 1836. Enligt Storbritanniens meteorologiska institut, Met Office, föll i genomsnitt bara 6,5 millimeter regn under juli. Det är omkring en tiondel av månadens normala nederbörd.
Samtidigt har flera värmerekord slagits i sommar. Juni blev den varmaste junimånaden som uppmätts i England, och 2026 är det första året då temperaturen nått minst 35 grader redan i maj, juni och juli.
– Sydöstra England är snustorrt, eftersom detta är en speciellt varm sommar. Det är ett resultat av klimatförändringarna, säger Shaun Fitzgerald, klimatforskare och chef för Centret för klimatåterställning vid Cambridges universitet.
– Statistiskt sett så kommer vi se fler av dessa somrar än vi gjort de senaste 50 åren. Det är ingen överraskning utan det nya normala.
Risk för bränder
Att gräset byter färg är det minsta av problemen, menar Shaun Fitzgerald.
– Mycket av det döda gräset kommer återhämta sig när regnet kommer, men det finns andra risker med att parkerna och områdena runt London blir torra som fnöske.
En brandbil med högljudda sirener plöjer norrut längs Park Lane. Med torkan ökar brandfaran, även utanför städerna.
– Vi såg bränder i Londons utkanter under den senaste stora torkan, och när marken är torr som fnöske ökar brandrisken kraftigt. Det har vi redan sett kring storstäder som Madrid och Bordeaux, och samma utveckling väntas i Storbritannien, säger Shaun Fitzgerald.
– Just nu brinner det i New Forest, och nyligen brann det i Dunwich Heath på Suffolkkusten. Det här är inte längre något som händer någon annanstans – det händer i Storbritannien just nu.
”Väldigt läskigt”
Alexandra Thannberger, 30, på besök i London, påminns om hur torkan drabbat hennes hemland Frankrike i sommar.
– Det är väldigt läskigt med alla bränder som vi har i Europa, men det är den globala uppvärmningen. Vi har pratat om den länge och nu verkar folk ha insett vad som sker. Jag hoppas att det inte är försent.
Vännerna Katie och Gemma, båda 18, har slagit sig ner i gräset. Det är de nästan helt ensamma om i Hyde Park. Alla andra trängs under träden.
– Vi trodde att det skulle vara några fler personer här, men det är okej, vi kan sitta ensamma på detta väldigt dammiga gräs, säger Katie.
– Jag ger det fyra av tio i bekvämlighet att sitta på. Noll av tio för utseendet. Det är inte mycket grönt här.