Redan inför sin sjätte och sista stöt hade 28-åringen säkrat ett brons som sämst.
I sitt sista framträdande ökade dock svensken till 20,97 meter, men det stannade vid en tredjeplats i finalen.
– Jag vill avancera. Min tanke var inte att stanna på en tredjeplats. Jag ville vidare, säger Petersson.
Han själv var inte nervös när konkurrenterna innan honom gick upp i ringen.
– Jag var ganska självsäkert ändå. Hela vägen visste jag vad jag behövde göra. Jag kände att jag var i en ganska bra sits hela vägen.
Det blev dubbelt Italien i topp. Leonardo Fabbri vann på 22,31 och landsmannen Zane Weir tog silvret på 21,12.
Svensken Eric Lemming tog OS-brons i kula i Aten 1906, men det benämns ofta som ”extraspelen” och räknas inte alltid in i OS-historieboken. Spelen ses inte som officiella enligt exempelvis Internationella olympiska kommittén (IOK).
– Jag fick höra det av funktionären där nere. Det är ju jäkligt häftigt, säger Wictor Petersson om den historiska medaljen.
Han hade familjen på plats på Alexander Stadium i Birmingham och stödet betydde mycket.
– Jättemycket. Det är en stolthet att ha med dem. Det är en trygghet att se dem. Det betyder mycket. Fint att ha dem här, säger Petersson.