WHO:s regionala chef för Afrika, Mohamed Yakub Janabi, sade vid en presskonferens på måndagen att sekvensering visat att smittspridningen hade varit i gång flera månader när utbrottet formellt deklarerades den 15 maj. Vissa tidiga fall tillskrevs felaktigt malaria och tyfus.
Utbrottet beskrivs som det snabbast växande ebolautbrottet som hittills registrerats.
– Vi jagar viruset, viruset ligger före oss, sade Janabi.
Antalet bekräftade smittfall i utbrottet har nått 4 200, däribland över 1 900 dödsfall, enligt färska siffror.