DiLiberatore. Namnet härstammar från Italien och betyder ungefär ”son till befriaren”. Peter DiLiberatore är son till en italienare och en britt, men själv växte han upp i Halifax i Kanada.
– Min pappa flyttade till Kanada när han fyllde 18, han hade redan familj där. Min mamma flyttade dit redan när hon var tolv, så hon har faktiskt tappat sin brittiska accent. Det är bara mina morföräldrar som har kvar den nu, säger Peter DiLiberatore som inte ens slänger in ett ”mate” nånstans.
Den 26-årige backen kom till Sverige i fjor då han värvades in av Kalmar HC efter att klubben försökt locka över honom från AHL under flera säsonger.
Det skulle visa sig bli en klockren värvning.
På 41 matcher i Hockeyallsvenskan gjorde den tvåvägsskickliga backen hela 36 poäng (8+28). Kalmar HC föll på kvalsnöret och lyckades inte ta sig upp till SHL, men dit ska alltså ändå Peter DiLiberatore – som utsågs till Hockeyallsvenskans bästa back.
– Hela sommaren har egentligen handlat om att förbereda mig och ladda för det här steget. Det är lite större, lite snabbare och allt det där, säger han om att spela i SHL.
– Men när jag kommer hit handlar det inte om att försöka förändra mitt spel. Det finns en anledning till att Malmö värvade mig, och det är på grund av sättet jag spelar. Så jag försöker bara spela mitt spel, utveckla det lite till och komma hit taggad och redo.
Malmö Redhawks har tappat potentiella backpoäng i och med förlusterna av Robin Salo och Topi Niemelä inför säsongen. Förhoppningen är att den nya kanadensaren ska kunna kompensera för några av dessa.
– Jag är bra på att sätta press på backar, dessutom kan jag röra på fötterna och ta mig ur svåra situationer. Jag gillar helt enkelt att göra saker där ute, att försöka få alla andra att bli bättre och bidra med mycket energi både på och utanför isen.
Trots att flera SHL-klubbar var intresserade av Peter DiLiberatores underskrift var det alltså Malmö Redhawks som fick den.
26-åringen anlände till Malmö i slutet av juli och under måndagen gjorde han sitt första pass på is med Redhawks – inför 691 åskådare i träningshallen.
– Det är fantastiskt kul att se fansen som kommer hit och stötta oss. Man är redan taggad inför den första träningen, och när man ser fansen på plats blir det bara ännu bättre.
Han har inte hunnit hitta alla Malmös italienska restauranger, ännu, men det lär han att göra då han älskar det italienska köket (och passar på att hylla redan testade Ciao på Friisgatan). Dessutom kommer han att passa in i den malmöitiska livsstilen då han gärna kallbadar.
– Ja, jag har hört att det finns ett bra ställe här. Jag har inte hunnit testa än men vi har ett litet isbad här i duschrummet också, så det är nog där jag spenderar mest tid under vintersäsongen.
Vad tror du om er säsong i år? Vad är förhoppningen?
– Helt enkelt att vara en vinnande hockeyklubb, ge laget chansen att vinna varje kväll och visa fansen vad det innebär att vara en Malmö Redhawk. Och självklart gå för ett SM-guld, det är det stora målet.