César Gastélum hade fler än 600 000 följare på Tiktok. På tisdagskvällen livesände han på Tiktok utanför en snabbmatsrestaurang i Culiacán, huvudstad i delstaten Sinaloa i Mexiko, när två personer på motorcykel närmade sig. Kort därefter sköts han till döds.
Mordet har åter satt ljuset på våldet mot mexikanska influencers. Det finns ingen officiell nationell statistik, men lokala medier uppskattar att omkring 20 har dödats i Mexiko de senaste två åren, enligt CNN.
Särskilt utsatt är delstaten Sinaloa. Konfliktdatabasen ACLED har registrerat 20 attacker mot influencers där sedan 2024. Fjorton personer har dödats. När CNN granskade fallen identifierades nio influencers bland offren, samt fem anhöriga eller andra personer med koppling till dem.
Även utanför Sinaloa har uppmärksammade mord skett. Förra året sköts skönhetsinfluencern Valeria Márquez ihjäl under en livesändning från sin salong i delstaten Jalisco. Även den gången kom två misstänkta gärningspersoner på motorcykel. Federala myndigheter utreder om både hennes och Gastélums död har kopplingar till narkotikakarteller.
Våldet i Sinaloa har ökat sedan 2024, då en maktkamp bröt ut mellan kartellerna Los Chapitos och Los Mayos. Enligt experter som CNN talat med kan influencers ha blivit viktiga för kriminella grupper, både som reklampelare för kartellernas livsstil och som ett sätt att rekrytera unga.
– De vill ha bilar, vapen och droger. Det finns en strävan efter den livsstilen, säger säkerhetsexperten Alexei Chévez till CNN.